A data do primeiro debate - poderá haver outros, mas ainda sem data e formato consensualizados - coincide com a data do aniversário da morte do fundador do partido Francisco Sá Carneiro, em 4 de dezembro de 1980, e que todos os anos é assinalada pelo PSD.

De acordo com a estação pública, o debate será em direto, a partir das 21h00 na RTP1, e terá uma duração de 50 minutos, moderado pela editora de Política Luísa Bastos.

Até agora, a única iniciativa que contou com a presença dos três candidatos à liderança do PSD foi um congresso sobre coesão territorial organizado pela JSD, em 23 de novembro, no Fundão (Castelo Branco), em que os três fizeram intervenções separadas.

Até agora, a campanha interna tem decorrido em circuito praticamente fechado, com os candidatos Luís Montenegro e Miguel Pinto Luz a multiplicarem-se em sessões de esclarecimento com militantes pelo país, que o atual presidente e líder parlamentar do PSD tem remetido sobretudo para os fins de semana.

Tirando as apresentações formais das candidaturas - no caso de Rio, fez o anúncio de que era candidato, no Porto -, só Luís Montenegro realizou até agora um comício, no passado sábado no Porto.

Os candidatos têm apostado sobretudo nas redes sociais, onde vão divulgando os vários apoios recebidos e até mensagens políticas e vídeos.

Em 2018, realizaram-se três debates entre os então dois candidatos à liderança do PSD - Rui Rio e Pedro Santana Lopes -, dois televisivos e um radiofónico.

Há dois anos, os debates foram motivo de polémica na campanha interna, depois de Pedro Santana Lopes ter proposto logo na apresentação da candidatura que as estruturas distritais e regionais do PSD realizassem debates, o que, no limite, poderia resultar em 21 frente a frente.

A proposta foi imediatamente rejeitada por Rui Rio, por considerar que a campanha não deveria "ser transformada num espetáculo ambulante pelo país fora".

Na altura, os três debates que acabaram por acontecer realizaram-se apenas em janeiro - um na RTP, outro na TVI e outro nas rádios.

Em 2010, as anteriores diretas em que houve disputa, na altura entre quatro candidatos, realizaram-se três frente-a-frente (entre Passos Coelho e Paulo Rangel, entre Rangel e Aguiar-Branco e entre este e Passos) e um debate com os quatro candidatos, incluindo o advogado Castanheira Barros.

As eleições diretas para escolher o próximo presidente do PSD realizam-se em 11 de janeiro, com uma eventual segunda volta uma semana depois, e o congresso está marcado para entre 7 e 9 de fevereiro, em Viana do Castelo.

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