Uma equipa científica de várias instituições espanholas, incluindo a Estação Biológica de Doñana (EBD-CSIC) identificou a nova espécie de aranha caçadora.
A descoberta representa o primeiro registo da espécie na Europa continental, informou o EBD-CSIC em comunicado.
A aranha caçadora era apenas conhecida em África, no Médio Oriente e em algumas ilhas do sul da Europa.
A espécie, com mais de um centímetro de comprimento, foi denominada de "Cebrennus herculis" em homenagem ao herói mitológico Hércules.
Na mitologia grega, Hércules separou África e a Europa e por isso o nome representa a separação da linhagem ibérica da aranha caçadora, Cebrennus, dos parentes africanos.
A descoberta começou com a captura de algumas aranhas do género Cebrennus no âmbito de um projeto de catalogação (processo de descrição e identificação) de aracnídeos das dunas costeiras de Valência, em Espanha.
Após a catalogação, foram identificadas seis fêmeas adultas e onze aranhas mais novas.
Posteriormente, foram capturadas mais duas aranhas nas cidades espanholas, Granada e Albacete.
As amostras foram conservadas em etanol absoluto e transferidas para o Museu de Ciências Naturais de Barcelona para conservação, em Espanha.
Após várias análises morfológicas e genéticas, confirmou-se que se tratava de uma espécie até então desconhecida pela ciência.
As fêmeas e os juvenis de Valência foram recolhidos em diferentes alturas do ano, na primavera e no outono.
A equipa científica sugere que as aranhas de Valência podem ter uma época de reprodução prolongada ou um período reprodutivo mais longo, com múltiplas gerações por ano.
Para confirmar a época de reprodução prolongada são necessários estudos adicionais.
A descoberta de Cebrennus herculis demonstra que ecossistemas como o Mediterrâneo ainda têm uma biodiversidade surpreendente e desconhecida, segundo a EFE.
De acordo com a mesma fonte, a descoberta abre caminho para futuras pesquisas que possam revelar ainda mais espécies desconhecidas na Península Ibérica.
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