"O papel de Macau tem uma ligação incontornável na relação com a China. É um caso de estudo daquilo que deve ser o diálogo entre as nações", disse o embaixador, numa videoconferência hoje organizada pela Câmara de Comércio e Indústria Luso-Chinesa (CCILC), lembrando que "a relação com a China é mais vasta do que Macau e não pode ser um livro de nostalgia".

O diplomata, que falava a uma centena de empresários e gestores sobre "As Relações Bilaterais e a Nova Fase da Parceria Estratégica", evento que se realizou no âmbito do ciclo "Connecting China to Portugal", organizado pela CCILCA, desafiou assim os empresários a construírem "um novo legado e um novo futuro".

José Augusto Duarte admitiu, no entanto, que no quadro do Fórum para a Cooperação Económica e Comercial entre a China e os Países de Língua Portuguesa há atualmente o desafio de "aliviar as barreiras alfandegárias" nas exportações que passam por Macau para a China continental.

Os países de língua oficial portuguesa, ao exportarem para a China Continental através de Macau, enfrentam uma dupla tributação e novas barreiras alfandegárias.

"Temos aqui um desfio e seria bom aliviar as barreiras alfandegárias", prosseguiu, realçando o papel do Fórum para a Cooperação Económica e Comercial entre a China e os Países de Língua Portuguesa (Macau).

Atualmente, muitos dos países de língua oficial portuguesa exportam para a China sem passarem por Macau, nomeadamente devido a esta situação.

O embaixador disse ainda que a China é "um parceiro incontornável em todo o mundo" e que a "aposta e compreensão deste mercado" pelos empresários portugueses "é fundamental".

Portugal "tem de estar unido e ter uma enorme parceria estratégica entre o Estado e os privados. É uma responsabilidade coletiva", realçou, desafiando os empresários a exportarem para a China e lembrando que os termos de troca das exportações pelas importações são desfavoráveis a Portugal.

Mesmo assim, referiu que no primeiro trimestre deste ano, o peso das exportações de bens agroalimentares nacionais no total das exportações para a China aumentou 255% face ao período homólogo de 2019.

As empresas portuguesas já se encontram habilitadas a exportar carne de porco, produtos aquáticos, laticínios, uvas de mesa, bens agroalimentares de baixo risco como o azeite, vinho ou mel.

Adiantou que diversos processos negociais estão em curso entre Portugal e a China para permitir a exportação, nomeadamente de carne bovina, aves, ovinos e de peras e citrinos.

"Há que não termos receio e sofrer de timidez para irmos para este mercado [de 1,4 biliões de consumidores]. Há que superar as dificuldades e é desejável e saudável para uma relação equilibrada", realçou José Augusto Duarte.

A resposta da China face à pandemia da covid-19 torna este país um dos que "mais rapidamente recuperarão", pelo que se trata de "uma aposta certa", pois será o que "terá o maior crescimento na próxima década".

Além disso, o embaixador considerou que Portugal tem capacidade para absorver mais capital chinês, um investimento que "cumpre as regras de mercado e respeita a leis portuguesas".

Sobre as exportações portuguesas, disse este país consome tudo, mas seria interessante exportar produtos transformados com "qualidade e valor acrescentado" para serem competitivos.

José Augusto Duarte defendeu ainda a importância das negociações do acordo bilateral de investimento entre a China e a União Europeia (UE), considerando que deveriam ficar concluídas ainda durante a presidência alemã da UE, que antecede a portuguesa.

"Era um passo muito importante devido ao desgaste que a pandemia tem causado e estimularia muito a produtividade e as trocas comerciais", disse o diplomata, lembrando também que o transporte aéreo regular, de passageiros e mercadorias, é da "maior importância" na conectividade com a China.

Neste domínio, disse que o "ideal era haver todos os dias" ligações aeras entre os dois países e defendeu que Portugal deve apostar nos turistas chineses, pois são "ordeiros e não conflituosos, gostam de consumir e pertencem ao segmento de turismo de alta gama".

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