Em comunicado hoje divulgado, o presidente da autarquia de Pinhel, Rui Ventura (PSD), refere que "as relações contratuais que o município de Pinhel mantém com a empresa Transdev encontram-se devidamente enquadradas nos procedimentos legais em vigor" e que "atuou sempre com transparência e rigor, na defesa do interesse público e dos cidadãos".

Rui Ventura esclarece ainda na nota que, desde a sua tomada de posse como presidente do município, em 09 de outubro de 2013, "os valores dos contratos de transportes escolares foram reduzidos em 145.860 euros".

O autarca sublinha que "a correção e transparência nos procedimentos" o deixam tranquilo e motivado "para continuar a trabalhar em prol do desenvolvimento das pessoas e do concelho de Pinhel".

"Não somos corruptos nem queremos estar associados a tal conotação", vinca o presidente da Câmara de Pinhel, no distrito da Guarda.

A terminar o comunicado, Rui Ventura diz que está ao dispor para qualquer esclarecimento suplementar, "dos munícipes ou de quem estiver interessado".

Na quarta-feira, uma nota publicada na página na internet da Procuradoria-Geral Distrital de Coimbra (PGDC) dava conta de que quatro pessoas, entre ex-autarcas, funcionários de autarquias e de uma empresa de transportes, tinham sido constituídas arguidas neste inquérito, que investiga um alegado esquema fraudulento de viciação de procedimentos de contratação pública.

Nesse dia, a PJ realizou buscas a 18 câmaras municipais do Norte e Centro do país, sendo a operadora de transportes públicos Transdev também uma das visadas.

A nota da PGDC explica que a "investigação visa esclarecer os termos em que o Grupo Transdev obteve contratos e compensações financeiras com autarquias das zonas Norte e Centro do país".

"Em causa estão indícios de tráfico de influência, participação económica e corrupção, entre outros crimes. O inquérito encontra-se em segredo de justiça e as investigações prosseguem na Polícia Judiciária", acrescenta a nota da PGDC.

Entre as 18 câmaras municipais alvo de buscas encontram-se nove governadas pelo PSD: Almeida, Armamar, Braga, Fundão, Guarda, Oleiros, Sertã, Pinhel e Tarouca.

Sete municípios têm presidência socialista: Belmonte, Barcelos, Cinfães, Lamego, Moimenta da Beira, Oliveira de Azeméis e Soure.

A Câmara de Oliveira do Bairro é dirigida por um autarca do CDS-PP e a de Águeda por um eleito de um movimento independente.

A operação, com o nome de código "Rota Final", envolveu 200 elementos da PJ, entre inspetores, peritos informáticos, peritos financeiros e contabilísticos.

As autoridades constituíram cinco arguidos no âmbito da operação "Rota Final", entre eles o antigo presidente da Câmara Municipal da Guarda Álvaro Amaro, recém-eleito eurodeputado, disse à agência Lusa fonte policial.

Segundo a fonte policial, uma quinta pessoa, que se encontrava no estrangeiro, chegou na quarta-feira a Portugal e também foi depois constituída arguida.

Vários órgãos de comunicação social noticiaram na quinta-feira que os ex-presidentes das câmaras de Lamego e de Armamar (Francisco Lopes e Hernâni Almeida, respetivamente), um funcionário da Câmara de Lamego e um administrador do Grupo Transdev são os outros quatro arguidos.