"Em termos gerais, verifica-se que Portugal (e outros países europeus avaliados) apresentam elevadas quantidades de sal em alimentos, sendo ínfimo o número de valores que são iguais ou inferiores aos valores de referência da EIPAS [Estratégia Integrada para a Promoção da Alimentação Saudável], de 0,2 g de sal por 100 g de alimento, para as sopas, e de 0,3 g por 100 g para os fiambres, queijos e tostas".

A conclusão é de um estudo do Departamento de Alimentação e Nutrição do Instituto de Saúde Ricardo Jorge. 

Para cumprir as metas estabelecidas pelo Governo para 2020 há que agir na redução de quantidade de sal nestes alimentos, conforme sugere o estudo.

Considerando a recomendação da Organização Mundial da Saúde (OMS), de um consumo diário de sal per capita próximo de 5 g em 2020, e tendo em linha de conta o contributo das categorias analisadas para a ingestão de sal em Portugal, “é fundamental intervir junto dos consumidores e da indústria, nomeadamente para que se proceda reformulação nutricional destes produtos alimentares, estabelecendo prioridades de acordo com as quotas de mercado, como forma de promoção de uma alimentação mais saudável e de prevenção da doença e promoção da saúde”, lê-se nas conclusões do documento.

Relativamente às sopas, no total das 382 sopas consideradas, o teor de sal variou entre 0,0 g e 2,05 g por 100 g. Em termos médios, a Irlanda (0,53 g/100 g) e Portugal (0,61 g/100 g) são os países que comercializam sopas com teores de sal mais baixos. Somente quatro sopas apresentam uma quantidade de sal inferior ao valor de referência da EIPAS para 2020 – de 0,2 g/100_g de alimento – sendo que três apresentam um teor de sal de 0,0_g/100_g (Finlândia, Irlanda e Portugal) e uma tem um teor de 0,2 g/100 g (Irlanda). 

Considerando a média dos valores nacionais, para atingir os valores de referência da EIPAS, o estudo conclui que é necessário garantir uma redução do teor de sal de 80% até 2020, o que corresponde a uma redução média anual de 0,13 g/100 g de sopa.

Nos fiambres, num total de 102 dados compilados, os valores variam entre 0,5 g/100 g (Reino Unido) e 3,3 g/100 g (Portugal). Em termos médios, Portugal apresenta nos fiambres o teor de sal mais elevado (2,25 g/100 g). Nenhum fiambre apresenta um teor de sal inferior ao valor de referência da EIPAS – de 0,3 g/100 g. Considerando os valores, a redução de sal nestes produtos, em Portugal, deverá ser de 87,5% até 2020, equivalente a uma redução média anual de 0,7 g de sal por 100 g.

Em relação aos queijos, foram analisados 93, sendo que os teores de sal variam de 0,1 g/100 g (França) a 2,6 g/100 g (Portugal). Em termos médios, é novamente o mercado português que se caracteriza por comercializar queijos com maior quantidade de sal por 100 g (1,22 g).

Do total de dados recolhidos apenas dois queijos têm um teor de sal inferior a 0,3 g/100 g – valor de referência da EIPAS. Se considerarmos a mediana dos valores para Portugal, de 1,20_g/100 g, o objetivo estabelecido pela EIPAS só será alcançado se for garantida uma redução do teor de sal de 75% até 2020, correspondente a uma redução média anual de 0,3 g/100 g.

Por fim, no que se refere às tostas foram compilados 126 dados, variando entre um valor mínimo de 0,2 g/100 g (Espanha) e um valor máximo de 2,1 g/100 g (Portugal, Reino Unido e Irlanda).

Em termos médios, é em Portugal e na Suíça que se comercializam as tostas com menor quantidade de sal por 100 g (1,15 g) e, por outro lado, é na Irlanda que esse teor médio é mais elevado (1,53 g/100 g). Apenas duas tostas apresentam um teor de sal igual ou inferior ao valor de referência da EIPAS – de 0,3 g/100 g – que são comercializadas nos mercados suíço (0,2 g/100 g) e espanhol (0,3 g/100 g). Considerando a mediana dos valores em Portugal, estes produtos deverão sofrer uma redução do teor de sal presente de 70% até 2020, o que corresponde a uma redução média anual de 0,23 g/100 g.

O estudo em causa debruçou-se, igualmente, sobre o açúcar presente em produtos como iogurtes e cereais. O reduzido número de cereais de pequeno-almoço e iogurtes com teor de açúcar inferior a 5 g/100 g (ou 2,5 g/100 mL, para os líquidos), lê-se, evidencia e necessidade de intervir junto dos operadores económicos e dos consumidores, para se obter uma redução gradual e efetiva do consumo de açúcar pela população portuguesa, até 2020.