"É um número que, com toda a certeza, peca por defeito e do qual algumas pessoas até duvidam. Mas quando cá vêm e participam, percebem a real dimensão desta festa, que é uma referência a nível nacional pela sua espontaneidade, tipicidade e promoção do mundo rural", explicou o presidente da Câmara, Vítor Mendes.
Sob o lema "Romaria de noite e dia", as Feiras Novas de 2013 decorrem entre sexta e segunda-feira, na vila de Ponte de Lima, e atraem público de todas as idades porque "são feitas para todos", garante o autarca.
"Tem vindo a crescer todos os anos e agora temos assistido a um fenómeno interessante: Os nossos emigrantes, por termos passado a fazer a festa mais cedo, há uns anos a esta parte, começaram a alterar o período de férias para participarem nas Feiras Novas", reconheceu.
Um dos destaques da festa são as várias rusgas de concertinas e cantares ao desafio, que chegam a juntar quase 500 tocadores pelas ruas da vila, nomeadamente durante toda a noite e madrugada de sábado, mesmo até aos primeiros raios de sol de domingo.
"Conseguem-se manter um conjunto de quadros únicos, como este das concertinas, em que milhares de pessoas se juntam de forma espontânea a cantar, a tocar e a dançar. Tudo isto tem um peso muito relevante na nossa economia", sublinhou Vítor Mendes.
O tradicional cortejo etnográfico, que se realiza no sábado à tarde, é outro dos pontos altos da festa. Apresenta-se, segundo a organização, como uma "demonstração única da cada freguesia" do concelho e da Cultura local.
A Feira do Gado e os concursos pecuários são também "números" obrigatórios daquela que é a última das grandes romarias do Alto Minho e envolverá mais meio milhar de cabeças de gado e dezenas de produtores durante a manhã de sábado.
"É também um momento único, que reúne milhares de pessoas e que promove o melhor do mundo rural e das nossas raças autóctones", enfatizou o autarca.
As Feiras Novas foram criadas pelo Rei D. Pedro IV, por provisão de 5 de maio de 1826, há 181 anos.
O ribombar dos bombos, grupos de Zés Pereiras, gaiteiros, concertos de bandas de música, folclore, tocatas, fogo-de-artifício, uma corrida de garranos e o cortejo histórico de domingo completam o programa da festa anual de Ponte de Lima.
