A seleção portuguesa de futebol de sub-21 vai defrontar a Polónia nos playoff's  de qualificação para o Europeu de 2019, cuja fase final se realiza em Itália e São Marino, ditou o sorteio realizado hoje em Nyon (Suíça).

Portugal, finalista vencido em 1994, frente à Itália, e em 2015, perante a Suécia, vai discutir o apuramento com a Polónia em dois jogos, em casa e fora, entre 12 e 20 de novembro de 2018, enquanto a outra eliminatória vai opor a Grécia à Áustria.

Na reação ao sorteio, o selecionador português Rui Jorge afirmou que, apesar de não conhecer em "profundidade" o adversário, para estar presente no 'play-off', a seleção polaca tem de ser uma "excelente equipa".

"Ainda não conhecemos a equipa com a máxima profundidade, mas para chegar a esta fase de 'play-off' é, com certeza, uma excelente equipa", afirmou.

A seleção portuguesa da categoria apresenta um saldo muito positivo frente à congénere polaca, tendo vencido cinco dos nove jogos disputados, empatado três e perdido apenas um, há 35 anos, com um total favorável de 16-6 em golos marcados e sofridos.

O último encontro entre as duas seleções, um particular disputado em 10 de setembro de 2013, já com Rui Jorge como selecionador nacional, terminou com uma goleada de Portugal por 6-1, o resultado mais expressivo desde primeiro confronto, realizado em 1975 (1-1).

Pelo meio, a 'equipa das quinas' impôs-se em 1984 (1-0), 1994 (3-1 e 2-0) e 2007 (2-0), tendo empatado em mais duas ocasiões, em 2011 (1-1) e 2013 (0-0), e perdido uma única vez, em 1983, por 2-0.

Os triunfos mais relevantes frente à próxima adversária foram conquistados em 1994, nos quartos de final do Campeonato da Europa do escalão, que Portugal perdeu no jogo decisivo com a Itália, por 1-0, com um 'golo de ouro' sofrido no prolongamento.

Na corrida à fase final Europeu de 2019, Portugal terminou no segundo lugar do Grupo 8, atrás da Roménia, cotando-se como a quarta melhor equipa dos nove grupos de qualificação, o último que proporcionava o acesso aos 'play-offs'.

A Polónia fez um pouco melhor na 'poule' 3, vencida pela Dinamarca, assumindo-se como a segunda melhor das equipas que terminaram no segundo lugar dos respetivos agrupamentos, através de um critério que eliminava os resultados obtidos frente ao último posicionado.

Os dois vencedores dos 'play-offs' juntam-se às 10 seleções já qualificadas: Itália, anfitriã da fase final do Campeonato da Europa de sub-21, entre 16 e 30 de junho de 2019, Bélgica, Croácia, Dinamarca, Inglaterra, França, Alemanha, Roménia, Sérvia e Espanha.

[Notícia atualizada às 16h17]