Pelo menos duas pessoas morreram e 12 - incluindo dois menores - ficaram feridas na sequência de um "tiroteio em massa" no centro de Montgomery, no estado norte-americano do Alabama, na noite de sábado.
Segundo a imprensa norte-americana, o incidente ocorreu pelas 23h30 de sábado (5h30 de domingo em Lisboa), altura em que vários homens armados dispararam uns contra os outros numa multidão no centro turístico da cidade.
"Eram duas partes envolvidas que estavam basicamente a disparar uma contra a outra no meio de uma multidão", disse o chefe do Departamento de Polícia de Montgomery, James Graboys, citado pela agência de notícias The Associated Press (AP), acrescentando que os atiradores "não se importaram com as pessoas que os rodeavam quando o fizeram".
Já a tenente do Departamento de Polícia de Montgomery, Tina McGriff, adiantou que uma das vítimas mortais é uma mulher e que há dois menores entre os feridos, incluindo um em estado grave.
"No total, três vítimas permanecem em estado de risco de morte e nove sofreram ferimentos sem risco de morte", explicou McGriff.
"Os detetives estão a procurar ativamente pistas e a analisar provas, incluindo depoimentos de testemunhas e imagens de câmaras de segurança", acrescentou. "Pedimos a qualquer pessoa com informações relacionadas com este incidente que se apresente. Até o mais pequeno detalhe pode ser crucial para ajudar os investigadores a identificar os responsáveis."
Em declarações ao canal local WSFA, o presidente da Câmara de Montgomery, Steven Reed, disse que os envolvidos abriram fogo contra a multidão enquanto a polícia patrulhava "a menos de 15 metros de ambos os lados" do local.
"Estamos a rezar pelas vítimas desta atrocidade. Estamos a rezar pelas suas famílias e amigos. Estamos a rezar pela nossa cidade", sublinhou. "Milhares de pessoas estiveram na cidade este fim de semana, e bastou uma ou duas para mudar todo o resultado."
Também o procurador-geral do Alabama, Steve Marshall, emitiu um comunicado a expressar as suas "mais profundas condolências" às vítimas e considerou que o tiroteio "sublinha, mais uma vez, que a capital está em crise".
"Continuo preocupado com a recusa obstinada da liderança municipal em reconhecer que tem um problema sério", criticou.
O incidente, sublinhou a AP, ocorreu numa noite movimentada numa zona da cidade que atrai muitos turistas. Na noite de sábado, houve um jogo de futebol americano entre a Universidade de Tuskegee e o Morehouse College e foi inaugurada uma roda gigante e outras atrações no centro da cidade.
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