As autoridades locais avançaram que as equipas de resgate, apoiadas por militares, iniciaram a operação de retirada de emergência dos habitantes de Jalalpur Pirwala, na província paquistanesa de Punjab, no domingo à noite e continuaram durante a madrugada devido ao alto risco de inundações.
A evacuação de Jalalpur Pirwala acontece dois dias depois de um barco de resgate se ter virado devido à força das águas das cheias, matando cinco pessoas.
O governo mobilizou centenas de barcos e milhares de socorristas e voluntários para evacuar distritos afetados pelas cheias.
"Muitos moradores recusam-se a sair, dizendo que é melhor permanecer nos telhados do que ficar sentados, indefesos, à beira da estrada", disse a porta-voz da Liga Muçulmana Markazi do Paquistão, um grupo de voluntários conhecido por socorrer pessoa em desastres naturais, Taha Muneeb.
A mesma fonte acrescentou que as águas das cheias já submergiram todas as aldeias em redor de Jalalpur Pirwala e começaram a invadir a própria cidade.
A porta-voz do governo do Punjab, Uzma Bukhari, explicou que estão a ser usados drones com imagens térmicas para localizar pessoas isoladas em zonas inundadas, de forma a realizar resgates por barco.
Vários sobreviventes resgatados contaram aos jornalistas que muitas pessoas continuam em telhados e em árvores.
O Paquistão enfrenta o que as autoridades classificaram como uma inundação histórica, com mais de mil mortos e três dos principais rios em estado de "superinundação" simultânea, pela primeira vez.
A catástrofe, atribuída a uma monção prolongada e ao escoamento de barragens na Índia, causou mais de 900 mortes desde junho, tendo-se agravado no fim de semana com uma nova tempestade.
As cheias já afetaram mais de 4,1 milhões de pessoas em 4.100 aldeias de 25 distritos da província do Punjab e, desde 26 de agosto, provocaram a morte de pelo menos 56 pessoas, disseram as autoridades.
Embora o Paquistão não tenha feito qualquer apelo por ajuda, o Governo saudita entregou já 10.000 pacotes de alimentos e 10.000 'kits' de abrigo ao governo do Punjab às famílias afetadas pelas cheias.
A remessa saudita chegou dois dias depois de Washington ter também enviado mantimentos de emergência para as vítimas das cheias no Paquistão.
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