"Os terramotos acrescentaram mais uma camada às crises sobrepostas no Afeganistão, devastando famílias que também enfrentavam a deslocação e as dificuldades económicas", refere a organização que integra o sistema da ONU, num comunicado hoje divulgado.
"Com o aproximar do inverno, os riscos são ainda maiores: milhares de famílias não têm agora abrigo seguro", acrescentou a OIM.
Admitindo estar "profundamente consternada com o devastador terramoto que atingiu o leste do Afeganistão", a OIM sublinhou que vai ser preciso ajuda humanitária urgente para os que ficaram sem abrigo.
Um sismo de magnitude 6 na escala de Richter abalou o país às 23:47 locais de domingo (20:17 em Lisboa) e foi seguido de pelo menos dois abalos de magnitude 5,2.
Mais de 800 pessoas morreram e cerca de 2.700 ficaram feridas, segundo as autoridades locais, mas o número de vítimas está a aumentar continuamente, adiantou a OIM.
"As equipas da OIM já estão no terreno nas áreas afetadas, trabalhando com os parceiros para realizar uma avaliação completa dos danos e fornecer abrigo de emergência, assistência médica e apoio de proteção às comunidades afetadas", avançou a organização da ONU no mesmo comunicado.
"Esta tragédia acontece numa altura em que o Afeganistão já enfrenta imensas pressões", sublinhou, referindo que mais de 1,7 milhões de afegãos regressaram do Irão e do Paquistão este ano, "muitos para comunidades que já enfrentavam dificuldades com recursos limitados".
Expressando "sinceras condolências às famílias que perderam entes queridos", a OIM apelou à comunidade internacional para que aumente, com urgência, o financiamento a ajuda humanitária ao Afeganistão "para evitar mais sofrimento e proteger milhões de pessoas em risco".
De acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos, o epicentro do primeiro sismo situou-se a 42 quilómetros de Jalalabad, capital da província de Nangarhar e a apenas oito quilómetros de profundidade, o que agravou o nível de destruição.
Na escala aberta de Richter, um sismo com uma magnitude entre 6 e 6,9 é classificado como "forte", podendo ser destrutivo numa área de uma centena de quilómetros à volta do epicentro.
O porta-voz do Governo talibã, Zabihullah Mujahid, prometeu que as autoridades vão utilizar todos os recursos para ajudar a população e que as equipas de resgate das províncias próximas do epicentro do sismo prestarão assistência aos afetados.
O Afeganistão é frequentemente atingido por terramotos, sobretudo na cordilheira Hindu Kush, perto da junção das placas tectónicas eurasiática e indiana.
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