"A procura por viagens de comboio na Europa é forte. Os clientes desejam ir mais longe do que nunca de comboio", sublinhou o diretor geral da Eurostar, Gwendoline Cazenave.
Neste sentido, o diretor disse que a Eurostar prevê adquirir até 50 novos comboios aptos a circular no interior do Canal da Mancha até 2030. E fixou como objetivo transportar 30 milhões de passageiros por ano até ao final dessa década.
É a primeira vez que a empresa propõe ligações diretas entre a Grã-Bretanha e a Suíça e a Alemanha.
O anúncio das novas ligações entre Londres e o continente europeu são raros, tendo em conta a necessidade de abrir uma fronteira britânica dentro das estações, com o recrutamento de polícias britânicos para realizarem o controlo fronteiriço.
O último anúncio remonta a 2020, com a inauguração da rota Londres -- Amesterdão, No final de 2023, a Eurotúnel anunciou a conclusão dos estudos de mercado e de desenvolvimento de estações terminais em Frankfurt
O anúncio mais recente foi em 2020, com a inauguração da rota Londres - Amesterdão. No final de 2023, a Eurotúnel anunciou que os estudos de mercado e de desenvolvimento de estações em Frankfurt e Colónia foram concluídos e convidou as operadoras a lançarem novos destinos.
A operadora do Canal da Mancha viu um potencial de dois milhões de viajantes por ano entre Londres e a Alemanha. Ainda de acordo com os dados da operadora Eurotúnel, para Genebra, na Suíça, o potencial é de um milhão de passageiros por ano.
Com os novos comboios, a Eurostar pretende aumentar a frequência de viagens entre Londres e Paris, para atrair mais dois milhões de passageiros anualmente, complementares a esta ligação.
Atualmente, a companhia dispõe de 51 comboios, 25 dos quais são utilizados nas ligações através do Canal da Mancha.
A rota Londres -- Amesterdão, na Holanda, também será reforçada no número de viagens diárias até dezembro, das atuais três para cinco.
A Eurostar anunciou estas novas rotas enquanto apresentou os resultados financeiros de 2024, que revelaram um volume de negócios de dois mil milhões de euros, um aumento de 2%, comparado com o ano anterior.
No ano passado, aproximadamente 19,5 milhões de pessoas viajaram num comboio Eurostar, um aumento de 5% em relação a 2023.
A empresa é especialista em ligações internacionais entre a França, Grã-Bretanha e Benelux, ou seja Bélgica, Países Baixos e Luxemburgo. É controlada, maioritariamente, pela SNCF Voyageurs.
Outras empresas, como a Trenitalia e a Virgin, ambicionam lançar-se em viagens no Canal da Mancha até 2029, para competir com a Eurostar.
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