O júri, de 12 membros, deu o seu veredicto já durante a noite, sendo esta a primeira condenação de um polícia de Louisville envolvido na operação mortal.
Alguns membros do júri choraram quando o veredicto foi lido por volta das 21:30 locais. Já tinham indicado ao juiz em duas mensagens separadas que estavam num impasse quanto à acusação de uso excessivo de força contra Taylor, mas optaram por continuar a deliberar.
O júri composto por seis homens e seis mulheres deliberou por mais de 20 horas durante três dias.
A mãe de Taylor, Tamika Palmer, comemorou o veredicto com amigos fora do tribunal federal, afirmando: "Demorou muito. Foi preciso muita paciência. Foi difícil. Os jurados demoraram para realmente entender que Breonna merecia justiça".
Num comunicado publicado hoje nas redes sociais, o Departamento de Polícia Metropolitana de Louisville disse que respeita o veredicto do júri e que, desde 2020, melhorou a formação, as práticas e as políticas e implementou reformas que enfatizam a "responsabilidade e investigações minuciosas".
"Não nos passou despercebido que este evento alterou para sempre a estrutura da nossa comunidade e reconhecemos a dor causada pela morte de Breonna Taylor", disse o departamento.
"Os nossos oficiais juraram proteger e servir a comunidade, defendendo a lei com integridade e justiça. Condenamos qualquer comportamento que entre em conflito com a missão de ajudar e proteger os nossos cidadãos", lê-se no comunicado.
"A vida de Breonna Taylor foi importante", disse a procuradora-geral assistente Kristen Clarke, da Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça.
"Esperamos que o veredicto do júri que reconhece esta violação dos direitos civis e constitucionais de Taylor traga alguma pequena medida de conforto para a sua família e entes queridos que sofreram tão profundamente com os trágicos acontecimentos de março de 2020", acrescentou.
Hankison disparou 10 tiros contra as portas e janelas de vidro de Taylor durante a operação, mas não atingiu ninguém. Alguns tiros atingiram um apartamento vizinho.
A morte da mulher negra de 26 anos, juntamente com o assassinato de George Floyd pela polícia, em maio de 2020, em Minneapolis, gerou protestos pela injustiça racial em todo o país.
Um júri separado chegou a um impasse nas acusações federais contra Hankison no ano passado, que foi absolvido das acusações de perigo desenfreado em 2022.
A condenação contra Hankison implica uma pena máxima de prisão perpétua. Será sentenciado a 12 de março de 2025 pela juíza distrital dos EUA, Rebecca Grady Jennings.
Hankison, de 48 anos, argumentou durante todo o julgamento que estava a agir para proteger os seus colegas polícias depois de o namorado de Taylor, Kenneth Walker, ter disparado sobre eles quando arrombaram a porta.
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