O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, não está a considerar demitir o secretário de Estado da Defesa norte-americano, Lloyd Austin, devido ao facto de o Pentágono ter decidido esconder a sua hospitalização durante vários dias. A informação foi confirmada por um funcionário da Casa Branca à Reuters, esta segunda-feira.
Note-se que Austin foi hospitalizado no dia de Ano Novo, 1 de janeiro, e internado nos Cuidados Intensivos. O Pentágono decidiu manter em segredo a hospitalização do secretário da Defesa dos Estados Unidos, que já tinha sido submetido a um primeiro procedimento médico a 22 de dezembro.
A informação foi ocultada de Joe Biden, mas também da sua vice-secretária da Defesa dos Estados Unidos, Kathleen Hicks, que assumiu algumas das suas funções a 2 de janeiro, quando estava de férias, mas que só soube dos motivos a 4 de janeiro - no mesmo dia que Biden e a Casa Branca.
À Reuters, fonte da Casa Branca confirmou que não sabia da hospitalização de Austin.
De notar que as funções de Austin exigem que este esteja disponível a qualquer momento para responder a qualquer crise de segurança nacional. No sábado, dia em que se soube do internamento, o secretário disse que assumia "toda a responsabilidade" pelo secretismo em relação à sua hospitalização.
No domingo, o gabinete de imprensa do Pentágono adiantou que, apesar de estar hospitalizado há vários dias e a recuperar de um problema de saúde, o secretário de Estado da Defesa irá manter-se em funções.
Não é ainda conhecido o problema de saúde que motivou a hospitalização.
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