"Estamos no 'coração' de [do campo de refugiados de] Jabalia [norte], no 'coração' [do bairro] de Shujaiya [na cidade de Gaza] e agora também no 'coração' (da cidade meridional] de Khan Younis", afirmou Yaron Finkelman, responsável pelo Comando Sul do exército, num comunicado, sem que se possa confirmar as reivindicações do exército israelita de fonte independente. 

O comandante israelita afirmou que este foi "o dia mais intenso" de ação militar desde o início da operação terrestre, a 27 de outubro, quer "em termos de terroristas mortos, quer em termos de confrontos armados e de utilização de poder de fogo terrestre e aéreo". 

"Tencionamos continuar a atacar e a garantir os nossos ganhos", acrescentou. 

Após o fim das tréguas na passada sexta-feira, a força aérea fez "duas rondas de ataques que envolveram dezenas de aviões de todas as esquadrilhas de caças".

Estes, prosseguiu, utilizaram centenas de munições em ataques a túneis, poços operacionais e locais de lançamento de mísseis antitanque para apoiar o movimento dos soldados de infantaria no terreno.

Segundo Finkelman, os ataques levaram nos últimos dias a "intensos combates" com milícias palestinianas, particularmente nas zonas de Jabalia e no bairro de Shujaiya, onde vídeos nas redes sociais mostram uma paisagem de devastação devido aos fortes bombardeamentos que destruíram muitos edifícios. 

Segundo as autoridades de Gaza, o bombardeamento israelita de Shujaiya, perpetrado segunda-feira, terá provocado a morte de pelo menos 300 pessoas. 

Nas últimas 24 horas, as tropas israelitas cercaram também o campo de refugiados de Jabalia, no norte, que consideram ser um reduto do Hamas, "destruindo numerosas infraestruturas terroristas". 

"Os soldados ganharam o controlo das posições centrais do Hamas na zona, enfrentaram e mataram terroristas e localizaram armas e infraestruturas terroristas, algumas das quais foram encontradas em edifícios civis, incluindo uma escola", referiu Finkelman.

A guerra entre Israel e o Hamas em Gaza começou a 07 de outubro, na sequência de um ataque surpresa do grupo islamita em território israelita que fez mais de 1.200 mortos e mais de 240 reféns levados para a Faixa de Gaza. 

Até à data, 122 reféns permanecem no enclave, bem como os corpos de outros 15 reféns confirmados como mortos.

Entretanto, os bombardeamentos israelitas já mataram cerca de 15.900 pessoas em Gaza, a maioria das quais mulheres e crianças. As autoridades estimam que há mais de 7.000 desaparecidos sob os escombros, pelo que o número de mortos pode ser muito superior.

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