De acordo com as forças israelitas (IDF, na sigla em inglês), esta informação foi transmitida pela Cruz Vermelha e os reféns estão a caminho da passagem de Rafah, seguindo da Faixa de Gaza para o Egito.

Num primeiro momento, o Exército israelita divulgou que o Hamas ia libertar 12 reféns, referindo que dois já tinham sido transferidos para o Egito, atualizando mais tarde para a saída de 14 reféns da Faixa de Gaza.

De acordo com o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros do Qatar, dois cidadãos russos e quatro tailandeses foram hoje libertados pelo Hamas fora do quadro do acordo de trégua negociado com mediação do Qatar, dos Estados Unidos e do Egito.

Além disso, como parte do acordo de pausa humanitária, 30 palestinianos, incluindo 16 menores e 14 mulheres, serão hoje libertados pelos israelitas.

Entre os reféns libertados hoje pelo Hamas estão cinco cidadãos com dupla nacionalidade - um neerlandês, três alemães e um norte-americano -- ainda de acordo com o porta-voz.

A televisão egípcia, citada pela agência France-Presse (AFP), adiantou mais tarde que os dez reféns israelitas e quatro tailandeses libertados pelo Hamas já estavam no Egito.

Com o objetivo de prolongar a trégua, os países mediadores estão a redobrar os seus esforços e o secretário de Estado norte-americano, Antony Blinken, terá conversações na quinta-feira em Israel e na Cisjordânia.

"Gostaríamos que esta pausa fosse prolongada", disse Blinken antes da sua partida, em Bruxelas. Esta extensão "significa mais reféns a voltar para casa e mais ajuda" para a Faixa de Gaza.

Após uma extensão inicial da trégua até quinta-feira às 07:00 locais (05:00 em Lisboa), uma fonte próxima do Hamas adiantou à agência France-Presse que o grupo concordou em estendê-la por mais quatro dias e libertar novos reféns israelitas, "sob o atual acordo e nas mesmas condições", mas nenhum entendimento foi ainda confirmado.

Até agora, no âmbito do acordo, o Hamas libertou 81 reféns -- 61 israelitas e 20 estrangeiros -- enquanto Israel entregou 180 palestinianos, todos mulheres e crianças.

A guerra começou em 07 de outubro, quando o grupo islamita Hamas, considerado terrorista por União Europeia e Estados Unidos, atacou de surpresa Israel, matando mais de 1.200 pessoas, segundo as autoridades israelitas, fazendo também mais de 200 reféns.

Em retaliação, Israel declarou guerra ao Hamas e passou a bombardear diariamente a Faixa de Gaza, onde desencadeou entretanto uma invasão terrestre, além de bloquear a entrada de bens essenciais como água, combustível e medicamentos.

Até ao início da trégua, os ataques do exército israelita na Faixa de Gaza tinham matado mais de 14 mil pessoas, segundo o Hamas.

[Notícia atualizada às 22h34]

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