Pelo menos 74 pessoas morreram na sequência de um incêndio num prédio em Joanesburgo, na África do Sul. De acordo com o balanço mais recente, 12 crianças estão entre as vítimas mortais e dezenas de outras pessoas ficaram feridas.

Apesar de oficialmente abandonado, o edifício de cinco andares estava ilegalmente ocupado. A polícia sul-africana já está a investigar as causas do fogo.

Wiseman Mpepa é um dos sobreviventes desta tragédia, e contou à CNN Internacional que acordou com os gritos das pessoas.

Apesar de ainda ter tentado sair, o fogo bloqueava o acesso, e ele acabou por partir a janela, com a qual enfrentou algumas dificuldades.

No meio deste cenário, tentou avisar outras pessoas para saírem pelo portão, mas este estava fechado. "Fecharam o portão. Depois disso, fiquei sem um plano", refere à publicação, recordando os momentos em que estava no seu quarto.

Mpepe estava no edifício, ocupado por migrantes ou sul-africanos que não conseguem ter uma casa, com a sua irmã e o cunhado - mas disse à CNN que não sabe onde é que eles estão.

O homem acabou por desmaiar devido à inalação de fumos, e não se recorda de como foi retirado do edifício. "O fumo estava a entrar e eu desmaiei. A partir daí, não me lembro de nada", apontou.

Uma outra testemunha corroborou que havia acessos ao edifício, como a escada de incêndio, fechados. "Havia muitas pessoas e fumo. As pessoas sufocaram. Muitas pessoas morreram por causa do fumo, e porque havia muita pressão nos portões, alguns fechados", detalhou à Reuters.

Já Omar Foart, do Malawi, um outro sobrevivente, contou que uma das vítimas foi a sua irmã. "Perdi a minha irmã. Já perdi três irmãs", desabafou à agência de notícias. 

O homem recordou que tanto a irmã como o cunhado salvaram a filha, partindo uma janela e "atirando-a às pessoas que estavam lá fora, e que a apanharam".

Esta tragédia já foi lamentada tanto pelos responsáveis da África do Sul, como também por Portugal. O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, enviou "uma mensagem de condolências" ao presidente da África do Sul, Cyril Ramaphosa, depois do incêndio.

"Perante as dramáticas consequências do incêndio que ontem destruiu um edifício na área comercial do centro de Joanesburgo, o Presidente da República enviou uma mensagem de condolências ao Presidente da África do Sul, Cyril Ramaphosa, expressando condolências aos familiares das vítimas mortais e desejos de rápidas melhoras a todos os feridos, bem como a sua solidariedade a todo o povo sul-africano", lê-se na mensagem de Marcelo Rebelo de Sousa.

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