Joe DiMeo, hoje com 24 anos, foi a primeira pessoa do mundo a ser submetida - com sucesso - a um transplante facial e de mãos em simultâneo. Cinco anos depois de ter sofrido um acidente rodoviário que virou a sua vida do avesso, o norte-americano revelou agora numa entrevista dada ao South News Service que esta "segunda oportunidade de viver" permitiu-lhe encontrar ao amor.
Joe DiMeo sofreu queimaduras de terceiro grau em 80% do corpo quando, depois de um acidente, o seu carro pegou fogo, em New Jersey, em julho de 2018.
Antes de ser submetido ao transplante, o jovem passou por 20 cirurgias plásticas reconstrutivas e diversos excertos de pele. Dois anos depois do acidente, em agosto de 2020, chegou o tão esperado dia. Joe foi submetido ao duplo transplante, que durou 23 horas e realizou-se no centro médico Langone da Universidade de Nova Iorque, nos EUA.
A história de superação de Joe correu o mundo e chamou a atenção de milhões de pessoas, entre as quais, a enfermeira californiana Jessica Koby, de 32 anos.
Fascinada com a força do compatriota, que partilhava alguns momento do seu dia a dia no Instagram, a norte-americana decidiu enviar-lhe uma mensagem.
Rapidamente, a dupla começou a conversar e concluiu que ambos eram apaixonados pela raça de cães Boston Terrier, algo que os uniu ainda mais.
A amizade transformou-se em amor e, depois de terem estado durante algum tempo num relacionamento à distância, Koby decidiu mudar-se para New Jersey para ficar mais perto de Joe.
Atraente, positivo e leve
"Adoro que ele seja gentil. Gentil e corajoso. Apesar de tudo o que passou, continua a ser positivo e leve. É muito maduro para a idade. É educado, engraçado, culto e muito atraente", realçou a enfermeira durante a mesma entrevista.
Apesar de a sua aparência ter sofrido uma mudança drástica, Joe garantiu ao South News Service que nunca duvidou que um dia iria encontrar o amor porque é o seu interior "é o mesmo". "Nada mudou além da minha pele", sublinhou.
Entretanto, o casal, que está junto há três anos e partilha muitas fotos nas redes sociais, já vive junto e tem dois Boston Terriers.
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Doador morreu dois dias antes da cirurgia de Joe
Ao jornal norte-americano, Joe revelou que o seu doador era um homem, de 48 anos, que vivia em Delaware e morreu vítima de um derrame cerebral, dois dias antes da sua cirurgia.
"Preferia ter recebido o rosto de uma mulher para não ter de fazer a barba", brincou o norte-americano, durante a entrevista, realçando que é "incrivelmente grato" ao doador assim como aos 140 profissionais de saúde que lhe deram esta "segunda oportunidade de viver".
Sobre os olhares curiosos e os "amigos falsos" que descobriu ter após o acidente, Joe garante que já não se incomoda. "Uso mangas curtas a maior parte do tempo para que possam ver os meus braços queimados. Não me importo que olhem porque eu também olharia", admitiu, acrescentando que não tem pena de si próprio, pois está feliz com o que conquistou.
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