A Presidente da Geórgia pediu aos eurodeputados que concedam ao país o estatuto de candidato à União Europeia (UE), o que lhe daria "proteção contra a Rússia", e disse estar confiante de que isso acontecerá ainda este ano.

"Quero ver a Geórgia ultrapassar os seus desafios nacionais e internacionais e empenhar-se firmemente na plena integração europeia, e só há uma forma de o conseguir: a Geórgia obter o estatuto de candidato à União Europeia até ao final do ano, eu estou confiante", declarou Salome Zurabishvili em Bruxelas, citada pela agência francesa de notícias AFP.

Em junho de 2022, a União Europeia recusou o estatuto de candidato à Geórgia, mas concedeu-o à Ucrânia e à Moldávia.

Bruxelas pede a Tbilisi que faça progressos no que respeita à independência do poder judicial e à luta contra a corrupção e o crime organizado, em particular.

A Comissão Europeia deverá apresentar aos Estados-Membros, no outono, um relatório sobre os progressos realizados pela Ucrânia, Moldávia e Geórgia, a fim de decidir quais os próximos passos a dar por estas três antigas repúblicas soviéticas no longo processo de adesão à UE.

"Não somos perfeitos, longe disso; algumas recomendações feitas pela UE para a concessão do estatuto de candidato foram implementadas, mas é preciso fazer mais", reconheceu a Presidente da Geórgia, considerada uma dirigente pró-ocidental, mas com poderes limitados.

"Esta será a nossa tarefa comum nos próximos meses, para garantir que não perdemos uma segunda oportunidade, que o povo georgiano não perdoaria", acrescentou.

Zourabichvili sublinhou que este estatuto de candidato proporcionaria à Geórgia "proteção contra a Rússia", que "continua a ocupar" parte do seu território e a travar "uma guerra híbrida" contra o país, alertando para o risco de um atraso no processo de adesão poder deixar o seu país numa "zona cinzenta".

"Numa altura em que a Rússia se encaminha para a derrota na Ucrânia, não podemos dar-nos ao luxo de dar à Rússia a tentação de procurar pontos fracos noutros locais", afirmou.

"A Rússia tem de compreender que a Geórgia é a Europa e que a Europa está determinada a que a Geórgia seja a Europa", acrescentou, salientando as tentativas de Moscovo nos últimos meses para "restabelecer a sua influência" no país, citando em particular a retoma dos voos entre a Rússia e a Geórgia.

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