Uma série de tornados atravessou o centro dos Estados Unidos, na quarta-feira à noite, em particular o estado rural do Oklahoma, onde foram registados oito tornados pelos serviços meteorológicos nacionais e onde morreram pelo menos três pessoas.
Um dos fenómenos a atingir o estado foi caracterizado pela administração de emergência do condado de McClain como um "tornado extremamente grande e perigoso", atingindo especificamente a pequena localidade de Cole, onde pelo menos duas pessoas morreram e muitas ficaram feridas.
As imagens do rescaldo do tornado, captadas na quinta-feira, demonstram a pequena localidade, onde moram menos de 500 pessoas, completamente arrasada pela passagem dos furacões.
Eric Foster, da brigada de trânsito do Oklahoma, disse à ABC News que a aldeia foi "atingida significativamente", com "linhas de energia caídas por todo o lado" e danos estruturais na maioria das infraestruturas. Na quarta-feira à noite, havia relatos de várias pessoas presas no interior das suas casas.
A ABC nota que o estado do Oklahoma não foi o único a ser atingido. No total, as autoridades registaram 15 tornados, espalhados pelo Oklahoma, Kansas e Iowa. No Texas e no Illinois, a emissora norte-americana fala em granizo do tamanho de uma bola de basebol.
O serviço meteorológico nacional refere que a tempestade deverá continuar a deslocar-se, causando granizo, chuva intensa e ventos fortes por onde passa. Na quinta-feira, cidades no estado do Texas, como os grandes centros urbanos de San Antonio, Dallas e Houston, registaram problemas no fornecimento de eletricidade.
Estima-se que, no fim de semana, as condições meteorológicas complicadas se desloquem para o sudeste do país, em particular para o estado da Georgia e para as Carolinas, esperando-se a ocorrência de mais furacões no sábado.
Em Washington D.C. e Nova Iorque, os serviços de emergência preparam-se para fortes trovoadas e chuva intensa, enquanto que os estados em torno do rio Mississippi, como o Minnesota, Iowa e Wisconsin, deverão ser atingidos por cheias.
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