Vasco Rocha Vieira realçou que a história de Macau deu "um conhecimento privilegiado" da China a Portugal, que pode "influenciar destinos, dar opiniões e aconselhar" Bruxelas na relação com Pequim.
O último governador de Macau (1991-1999) apontou que a China é "uma superpotência em afirmação" e que Lisboa pode "contribuir para que haja respeito, progresso e paz", num mundo marcado por "uma instabilidade muito grande".
Em 01 de março, o Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês disse à Lusa que mantém com Portugal laços amigáveis, de longo prazo e "mutuamente benéficos", "alinhados com os interesses de ambos os lados".
A resposta surgiu depois de o ministro dos Negócios Estrangeiros português, João Gomes Cravinho, ter afirmado que Portugal teria que "rever o significado do relacionamento político e económico" com a China, caso Pequim prestasse apoio militar à invasão russa da Ucrânia.
Rocha Vieira falava aos jornalistas depois de receber um doutoramento honoris causa da Universidade de Ciência e Tecnologia de Macau, que tinha sido atribuído em abril de 2022, correspondente a 2021, mas que só foi agora entregue devido às restrições da pandemia de covid-19.
O general disse que "um outro grande trunfo" para Portugal é o interesse na China pela língua portuguesa, sublinhando o número crescente de universidades chinesas que ensinam português.
No final de 2020, o Coordenador do Centro Pedagógico e Científico da Língua Portuguesa da Universidade Politécnica de Macau, Gaspar Zhang Yunfeng, disse à Lusa que havia cerca de 50 instituições de ensino superior com cursos de português na China continental.
"A China está interessada em que o português se desenvolva (...) também para poder ter, através de Portugal, uma relação mais estreita com os países de língua portuguesa", salientou Rocha Vieira.
O general, que é também curador da Fundação da Escola Portuguesa de Macau (EPM), defendeu "mais interesse" por parte do Governo de Portugal e maior diálogo com o estabelecimento de ensino, "a mais importante instituição de matriz portuguesa" na região chinesa.
Em 23 de fevereiro, o presidente da direção da EPM descreveu "uma situação de esgotamento" e sublinhou que a escola "não pode continuar a crescer, sob pena de diminuir a qualidade do seu serviço educativo se não houver condições".
Numa reunião com o novo cônsul-geral de Portugal em Macau e Hong Kong, Alexandre Leitão, Manuel Machado defendeu "a necessidade do aumento das instalações, da melhoria dos equipamentos que estão envelhecidos e também da melhoria das instalações existentes".
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