O secretário de Estado norte-americano, Antony Blinken, apelou hoje, em Adis Abeba, ao "fortalecimento" do processo de paz no Tigray, no norte da Etiópia, durante uma visita destinada a renovar os laços com este aliado histórico de Washington.

Blinken, que se referia ao acordo de paz assinado em 2 de novembro em Pretória, na África do Sul, é o mais alto funcionário da administração norte-americana a visitar a Etiópia desde novembro de 2020 e o início da guerra entre o governo federal etíope e as autoridades rebeldes na região de Tigray.

"Há muito a fazer. O mais importante é provavelmente fortalecer a paz que está a enraizar-se no norte", disse o chefe da diplomacia norte-americana, antes de uma reunião com o seu homólogo etíope, Demeke Mekonnen, também vice-primeiro-ministro, com quem, num gesto central da cultura etíope, tomou um café.

O secretário de Estado norte-americano sublinhou ainda "o objetivo de reforçar a relação entre os Estados Unidos e a Etiópia", prejudicada pelo acordo Agoa, uma iniciativa norte-americana que isenta as exportações de determinados países africanos da qual Adis Abeba ficou excluída.

"Temos relações de longa data e é hora de reanimá-las e seguir em frente", concordou Demeke, ao receber o seu homólogo no Ministério das Relações Exteriores.

Após a reunião entre ministros, Blinken reuniu-se com Abiy Ahmed, primeiro-ministro da Etiópia desde 2018, prémio Nobel da Paz de 2019 por ter terminado uma guerra de 20 anos com a vizinha Eritreia, mas cujo conflito em Tigray o transformou de um símbolo de uma nova geração de líderes africanos progressistas para um quase pária aos olhos de Washington.

"Tivemos discussões extensas" e "concordámos em fortalecer as relações bilaterais de longa data entre nossos países, com uma promessa de parceria", escreveu Abiy no Twitter.

Antony Blinken chegou na terça-feira à noite à Etiópia para uma visita que tem como pano de fundo os esforços de Washington para reforçar uma parceria norte-americana no continente, onde a China e a Rússia estão a aumentar a sua influência.

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