As autoridades neozelandesas disseram hoje que pelo menos três pessoas morreram e uma outra está desaparecida depois de terem sido registados níveis recorde de chuva em Auckland, a maior cidade da Nova Zelândia.

O primeiro-ministro, Chris Hipkins, voou para Auckland num avião militar após ter sido declarado o estado de emergência na região.

"A nossa prioridade é garantir que os habitantes de Auckland estejam seguros (...) e que tenham acesso aos serviços essenciais de que necessitam. (...) Este é um acontecimento sem precedentes na memória recente", disse Hipkins.

A sexta-feira foi o dia mais chuvoso alguma vez registado em Auckland, de acordo com as agências meteorológicas: em apenas 24 horas choveu o mesmo que durante todo o verão.

Centenas de pessoas ficaram retidas no aeroporto de Auckland, com o aeroporto a suspender todos os voos e a verificarem-se inundações em partes do terminal.

O abastecimento de energia foi restabelecido na maioria dos locais, embora cerca de 3.500 casas permaneçam sem eletricidade.

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