Um carro da polícia que chegou ao local, em Taza Khurmatu, também foi alvejado e uma bomba explodiu à sua passagem, disse Hussein Adel, diretor distrital de Taza Khurmatu, a sul de Kirkuk, citado pela AFP.

"O EI incendiou as zonas agrícolas", disse o responsável. "Quando polícias e civis vieram para apagar o fogo, foram atacados por elementos do EI que mataram três polícias e três adolescentes", acrescentou, observando que um civil estava desaparecido.

Uma fonte ligada à segurança e citada pela agência de notícias disse que houve "um ataque de elementos da EI a agricultores que estavam a colher o seu trigo".

As autoridades iraquianas declararam a vitória contra a EI no final de 2017. Mesmo depois de terem sido derrotados os jihadistas continuam a fazer ataques mortais no Iraque e na vizinha Síria, onde também estiveram ativos durante anos.

Nos últimos anos, os jihadistas também incendiaram dezenas de campos nos dois países e reivindicaram a responsabilidade por este método nos seus canais de comunicação.

Em 2019, mais de 200 incêndios queimaram cerca de 5.000 hectares de culturas no norte do Iraque. Alguns incêndios foram imputados a jihadistas. Outros podem ser o resultado de conflitos por terra, entre grandes proprietários ou tribos.

Após três anos de seca e com as áreas cultiváveis reduzidas para metade, os iraquianos vigiam as colheitas de trigo.

Um relatório da ONU publicado no início do ano indica que a organização terrorista manterá entre 6.000 a 10.000 combatentes no Iraque e na Síria.

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