Erdogan, cujo avião aterrou em Jeddah, a segunda cidade do reino saudita, deve encontrar-se com o príncipe herdeiro, Mohammed bin Salman.

A visita do chefe de Estado turco surge num momento em que a Turquia enfrenta uma grave crise económica. A ira turca viu o seu valor cair 44% em relação ao dólar em 2021, fazendo com que a inflação subisse para 61,1% num ano em março.

Esta situação levou Erdogan a suavizar os laços com antigos Estados rivais, como o Egito e Israel, e especialmente as monarquias do Golfo ricas em petróleo, incluindo Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos (EAU).

Uma autoridade turca disse à agência de notícias AFP, sob a condição e anonimato, que o Presidente da Turquia não deverá fazer um anúncio oficial durante a visita que acontece fechada à imprensa.

De acordo com a mesma fonte, está prevista uma reunião com o rei Salman, que deverá contar com a presença do príncipe herdeiro, que detém as rédeas do poder.

O caso Khashoggi arrefeceu as relações entre os dois países, já tensas desde 2017 pelo bloqueio decretado pela Arábia Saudita ao Qatar, aliado de Ancara.

Jamal Khashoggi, colunista do jornal norte-americano The Washington Post, foi morto e esquartejado em 02 de outubro de 2018 no consulado saudita em Istambul, quando foi buscar os documentos necessários para o seu casamento com a sua noiva de nacionalidade turca.

Na ocasião, o chefe de Estado turco acusou os "mais altos níveis do Governo saudita" de ordenar o assassínio.

A CIA, o Senado dos Estados Unidos e um especialista da ONU acreditam que Mohammed bin Salman foi "responsável" pelo assassínio. O corpo do jornalista nunca foi encontrado.

Em julho de 2020, foi aberto em Istambul o julgamento de 26 cidadãos sauditas, incluindo dois familiares de Mohammed bin Salman, acusado pela Turquia de ter assassinado Jamal Khashoggi, na ausência dos interessados. Cinco foram condenados à morte, desde comutados, e oito acusados a penas entre sete e 20 anos de prisão.

Mas, no entanto, no início de abril, a justiça turca decidiu livrar-se do caso Khashoggi encaminhando-o para as autoridades sauditas.

A última vista de Erdogan à Arábia Saudita remonta a 2017, quando o Presidente turco tentou mediar o conflito diplomático entre vários países do Golfo e o Qatar.

Após a reconciliação entre os Estados do Golfo no ano passado, várias reaproximações diplomáticas aconteceram na região num contexto pós-pandemia.

Em fevereiro, Erdogan fez a sua primeira visita oficial aos EAU, depois meses depois de príncipe herdeiro de Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed, ter visitado Ancara, tendo os dois países manifestado a vontade de estreitar os laços económicos.

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