Os russos Sergei Dubinski, Igor Guirkin e Oleg Pulatov e o ucraniano Leonid Khartchenko, quatro membros de alta patente dos separatistas pró-russos no Leste da Ucrânia, foram acusados de abater o avião da Malaysia Airlines que fazia o voo MH17 com um míssil terra-ar "Buk" russo.

Os procuradores do tribunal holandês de Schiphol disseram que os quatro acusados desempenharam um papel central na entrega de uma bateria antiaérea Buk, provavelmente destinada a atingir um avião de guerra ucraniano.

"Se era essa a sua intenção, não altera o caso da acusação para torná-lo num ato criminoso", declarou o procurador Thijs Berger aos juízes.

"Um erro no alvo não altera as provas de que tal crime foi cometido", disse Berger, citado pela agência de notícias France-Presse.

Os suspeitos "utilizaram um míssil Buk como instrumento para servir os seus próprios interesses militares e com ele atingiram o MH17", acrescentou.

Os quatro acusados, que não compareceram no julgamento, estão a ser julgados no tribunal de alta segurança de Schiphol, situado perto do aeroporto internacional do mesmo nome que serve Amesterdão.

O Boeing 777-200ER da Malaysia Airlines descolou de Schiphol no dia 17 de julho de 2004, num voo até à capital malaia, Kuala Lumpur, mas foi abatido por um míssil russo sobre a Ucrânia, tendo morrido todas as pessoas que estavam a bordo, maioritariamente holandesas.

Os Países Baixos responsabilizaram a Rússia pela tragédia, mas Moscovo sempre negou qualquer ligação ao que aconteceu.

A Rússia recusou-se a extraditar os arguidos neste julgamento e propôs várias teorias alternativas sobre o que aconteceu, que foram rejeitadas por uma equipa de investigadores internacionais e pela acusação.

O procurador Thijs Berger disse que era seu dever "fazer justiça aos 298 ocupantes do avião" e lamentou que nenhum dos passageiros "tivesse qualquer hipótese" de sobreviver ao ataque, segundo a agência espanhola EFE.

Berger argumentou que a decisão é "importante para que as famílias se conformem com a morte dos seus familiares ou entes queridos" e recordou que o conflito na zona ucraniana ainda tem impacto no país e em todos os envolvidos no processo.

Os procuradores continuarão a detalhar as provas na terça-feira, e os argumentos finais deverão seguir-se na quarta-feira, e incluirão uma "justificação detalhada da sentença pretendida", disse um porta-voz do tribunal à AFP, acrescentando que "a sentença máxima é de prisão perpétua".

O veredicto do tribunal de Schiphol não é esperado antes do final de 2022.

O julgamento tem como pano de fundo as crescentes tensões entre a Rússia e o Ocidente, com os Estados Unidos e os aliados europeus a acusarem Moscovo de estar a preparar uma ofensiva militar contra a Ucrânia.

Leia Também: Famílias das vítimas do voo MH17 acusam a Rússia de mentir