O acidente aconteceu de madrugada na cidade de Engengele, que pertence ao território de Bumba na província de Mongala.
"Os resultados deste naufrágio são apresentados da seguinte forma: 30 sobreviventes, 69 desaparecidos e 51 mortos", comunicou o governador interino da província de Mongala, Serge Mongulu, à agência de notícias Efe por telefone, alertando que o número de mortos pode aumentar.
Segundo o coordenador da sociedade civil em Bumba, Jules Mangiba, estavam cerca de 150 pessoas nos barcos. Eram um aglomerado de nove canoas motorizadas que tinham deixado a cidade de Moenge, na província vizinha de Tshopo.
"O número de vítimas aumentou porque recolhemos mais corpos", disse Mangiba à Efe.
Mangiba declarou que o governo da província de Mongala vai encarregar-se do enterro de todas as vítimas. Entre elas encontravam-se comerciantes que transportavam madeira e sacos de milho, bem como estudantes que regressavam das férias em Tshopo para estudar em Mongala.
O governador interino da província de Mongala, Serge Mongula, disse à Efe que as forças navais e alguns civis uniram forças para resgatar sobreviventes no rio.
O naufrágio de barcos é comum na RDCongo porque os rios e lagos são utilizados diariamente como meio de transporte, ainda que as embarcações precárias estejam frequentemente sobrecarregadas e a sinalização seja quase inexistente.
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