O fundador do império de casinos Las Vegas Sands e principal financiador do Partido Republicano nos Estados Unidos, Sheldon Adelson, morreu hoje de madrugada, aos 87 anos, vítima de cancro, anunciaram a sua mulher e a empresa.

Filho de imigrantes judeus, criado com dois irmãos numa quinta de Boston, tornou-se, na segunda metade da sua vida, num dos homens mais ricos do mundo.

Em comunicado hoje divulgado, depois de anunciada a morte de Adelson durante a madrugada, Netanyahu classificou o magnata como "um dos maiores financiadores da história do povo judeu".

Adelson era um defensor acérrimo de Netanyahu e lançou um jornal gratuito chamado Israel Hayom, que serve como porta-voz não oficial do líder israelita.

O magnata bilionário foi fundador de um grupo poderoso de casinos, desde Las Vegas à China, controlando seis dos maiores casinos do mundo e lucrando cerca de cinco mil milhões de euros por ano.

Sheldon Anderson era considerado o segundo magnata mais importante para a história do jogo em Macau, a seguir a Stanley Ho.

Em 2018, a revista Forbes classificou-o como o 15.º homem mais rico dos Estados Unidos, com uma fortuna estimada em 28,8 mil milhões de euros.

"Se fizermos as coisas de forma diferente, o sucesso segue-nos como uma sombra", afirmou em 2014, durante uma conferência para a indústria de jogos, em Las Vegas.

Contundente, mas reservado, Adelson era descrito como um chefe político antiquado e destacava-se da maioria dos judeus norte-americanos, que são, há décadas, apoiantes tradicionais do Partido Democrata.

Sheldon Adelson financiou várias campanhas políticas dos republicanos, chegando a ser considerado como o "pilar financeiro do Partido Republicano" e, nos últimos anos da sua vida, estabeleceu vários recordes de contribuições individuais.

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