De acordo com este organismo, citado pela Associated Press (AP), a Administração Federal de Aviação (FAA, na sigla inglesa) ainda não desenvolveu quaisquer programas de manutenção da cibersegurança dos sistemas informáticos das transportadoras aéreas e dos próprios aviões, deixando-os, por isso, vulneráveis a ataques de hackers.

Caso nada seja feito nesse sentido, a FAA "poderá não conseguir garantir a supervisão suficiente para prevenir os riscos crescentes de cibersegurança na aviação", explicita o GAO.

Por isso, este organismo recomenda uma avaliação dos riscos de segurança na aviação e dos sistemas informáticos das aeronaves. A cibersegurança também deve ser tida em conta na produção de novos aviões, prossegue o Gabinete de Responsabilidade do Governo norte-americano.

O GAO produziu um relatório centrado na vulnerabilidade dos sistemas das aeronaves, que transmitem automaticamente informações aos controladores de tráfego aéreo e às equipas de manutenção das transportadoras.

Os sistemas informáticos utilizados na aviação também disponibilizam informações sobre a meteorologia aos pilotos dos aviões e possibilitam as comunicações entre a tripulação e os funcionários no solo.

Por isso, os auditores sustentam a necessidade de atualização das ferramentas de cibersegurança deste setor, uma vez que a evolução tecnológica possibilita "novas oportunidades para pessoas com intenções maliciosas para atacarem aviões comerciais".

Contudo, até ao momento não há quaisquer registos de problemas relacionados com intervenções de hackers, adverte o relatório.

Representantes de várias fabricantes de aviões, apesar de não haver especificação de quais são as empresas, disseram a esta agência que estão cientes das ameaças crescentes ao nível da cibersegurança e, por isso, estão a envolver vários peritos nesta área no fabrico de novas aeronaves.

O estudo que sustenta esta conclusões foi realizado entre abril de 2019 e outubro deste ano, e foi solicitado por vários senadores, incluindo a republicana do Maine Susan Collins e o democrata de Rhode Island Jack Reed.

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