Pelo menos doze pessoas morreram e outras 13 ficaram feridas na sequência de um tiroteio entre reclusos numa prisão do Panamá, na terça-feira. Segundo as autoridades, foram ainda apreendidas várias armas após o incidente no estabelecimento prisional de La Joyita, a 25 quilómetros este da capital, incluindo cinco pistolas e três armas de fogo de cano longo.
O subdiretor-geral da polícia, Alexis Muñoz, revelou que "12 reclusos perderam a vida, 11 ficaram feridos, dois em estado grave", citado pela France-Presse. "As causas foram conflitos internos", acrescentou ainda, esclarecendo que entre os mortos ou feridos não há "guardas prisionais ou agentes da polícia".
O presidente panamense, Laurentino Cortizo, disse que o incidente sugeria que os guardas prisionais ajudavam a contrabandear as armas para o interior. "Estas armas de fogo não caiem do céu, houve obviamente algum tipo de cooperação para que conseguissem levá-las para dentro", disse em comunicado citado pela Reuters.
A causa do tiroteio ainda está sob investigação. A prisão de La Joyita, com 3.700 reclusos, tem a maior população carcerária do país.
