"Apesar da agitação da última semana, considero que a NATO mostrou ser notável como escudo protetor da liberdade", disse a alemã num 'Discurso da Europa' na Porta de Brandenburgo, em Berlim, na véspera das celebrações dos 30 anos da queda do Muro de Berlim.
"A História da Europa não pode ser contada sem a NATO", acrescentou, insistindo no facto de se tratar da "mais poderosa aliança de defesa do mundo".
Von der Leyen frisou que a Aliança Atlântica será o que os seus membros quiserem que seja e defendeu a sua vigência e a sua função.
O Presidente francês, Emmanuel Macron, afirmou na quinta-feira que a NATO está "em morte cerebral", apontando a falta de coordenação entre os Estados Unidos e a Europa e o comportamento unilateral da Turquia, membro da Aliança, na Síria.
É necessário "clarificar quais são as finalidades estratégicas da NATO", disse Macron numa entrevista à The Economist.
Em visita à Alemanha, o secretário de Estado norte-americano, Mike Pompeo, afirmou também que a NATO corre "o risco de se tornar obsoleta" se os dirigentes políticos não cumprirem os seus compromissos, desde logo de financiamento da organização.
Mas ainda na quinta-feira, numa reação especialmente firme, pouco habitual em relação ao seu principal parceiro na Europa, a chanceler alemã, Angela Merkel, afirmou considerar a visão de Macron sobre a aliança "radical".
"Não penso que seja necessário um julgamento intempestivo, mesmo que tenhamos problemas, mesmo que tenhamos de nos repensar", disse Merkel.
