"O Governo Português lamenta profundamente as perdas de vidas humanas causadas pelo devastador incêndio que deflagrou a bordo de um comboio que viajava entre as cidades de Karachi e Rawalpindi, no Paquistão, causando mais de setenta vítimas mortais", escreveu o Ministério dos Negócios Estrangeiros, em comunicado.

No mesmo texto, o ministério de Augusto Santos Silva manifestou "a sua sentida solidariedade para com o povo paquistanês" e enviou condolências aos familiares das vítimas, "desejando a rápida recuperação dos feridos".

Pelo menos 71 pessoas, incluindo vários peregrinos, morreram no incêndio

Pelo menos 71 pessoas, incluindo vários peregrinos, morreram no incêndio, que deflagrou hoje num comboio de passageiros após a explosão acidental de botijas de gás.

O incêndio foi declarado extinto no final da manhã, enquanto socorristas e bombeiros lidavam com as carruagens carbonizadas, segundo os jornalistas da agência de notícias France-Presse (AFP) no local.

Algumas vítimas morreram ou ficaram feridas ao saltar do comboio em chamas, enquanto ainda estava em andamento, explicou Muhammad Nadeem Zia, diretor do hospital Liaquatpur, à AFP.

Nadeem Zia apontou para 71 mortos e 44 feridos.Já Adnan Shabir, porta-voz dos serviços de socorro locais, referiu 73 mortos e mais de 40 feridos que foram levados para os hospitais de Rahim Yar Khan e de Bahawalpur.

Três carruagens, duas de classe económica e uma executiva, incendiaram-se na sequência da explosão de duas botijas de gás usadas pelos passageiros para cozinhar, explicou Ali Nawaz, um alto responsável das ferrovias do Paquistão, à AFP, salientando que o transporte de materiais inflamáveis é proibido nos comboios.

Cada carruagem pode acomodar cerca de 88 pessoas, explicou a mesma fonte. De acordo com Ali Nawaz, a maioria das vítimas são peregrinos do sul do país, que se deslocavam para um encontro religioso anual, o Tablighi Ijtema, em Raiwind, perto de Lahore (leste) que começa hoje.

Até 500.000 participantes de todo o país são esperados este ano para três dias de orações e conferências, disse um dos organizadores à AFP. Orações especiais serão feitas em homenagem às vítimas do incêndio do comboio, segundo um outro responsável de um centro religioso em Raiwind.

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