O Departamento de Defesa dos Estados Unidos revelou esta quarta-feira o passo a passo da missão que terminou com a morte do chefe do grupo autoproclamado de Estado Islâmico na Síria, Abu Bakr al-Baghdadi.

Em conferência de imprensa às televisões norte-americanas, o general Frank McKenzie fez o esboço da missão, tendo os principais detalhes sido publicados, em simultâneo, no Twitter do Comando Central das Forças Armadas, conforme pode ver abaixo.

O responsável militar explicou que a operação prolongou-se por duas horas, terminando no complexo onde se encontrava o líder do ISIS.

Durante a conferência de imprensa, foram mostrados alguns vídeos da operação, captados por drones, onde é possível ver o avanço dos militares norte-americanos sobre o complexo.

"Eu quero tornar claro que apesar do caráter de extrema importância e elevada pressão em torno desta missão, foram feitos todos os esforços para evitar mortes entre os civis e para proteger as crianças que suspeitávamos estarem no complexo", pode ler-se nas declarações que foram colocadas no Twitter. 

"...at the compound, fighters from two locations in the vicinity of the compound began firing on U.S. aircraft participating in the assault." - Gen Frank McKenzie CDR USCENTCOM pic.twitter.com/SkrtHNDs7w

— U.S. Central Command (@CENTCOM) October 30, 2019

Sublinhe-se que o líder jihadista, prevendo a sua captura, fez detonar um "colete suicida", tirando a própria vida e a de duas crianças que se encontravam consigo.

"Aqui vemos o alvo da missão - o complexo onde al-Baghdadi estava escondido. Assim como disse antes, este complexo estava situado na província de Idlib, no noroeste da Síria", explicou, mostrando uma imagem aérea do local.

"Here we see the object of the assault-the compound where Baghdadi was hiding. As I noted earlier, this isolated compound was in Idlib province in Northwest Syria" - Gen Frank McKenzie CDR USCENTCOM pic.twitter.com/VwxRJMN0rS

— U.S. Central Command (@CENTCOM) October 30, 2019

O general Frank McKenzie explicou, ainda, que o ADN usado para identificar al-Baghdadi pertencia a amostras que tinha sido recolhidas durante a sua detenção no Iraque e que o seu corpo foi sepultado no mar, em local não divulgado.

O general não confirmou, porém, as alegações feitas pelo presidente norte-americano no primeiro anúncio da morte do líder do ISIS, no passado domingo, em que referia que este se refugiou num túnel "gemendo e chorando".

Abu Bakr al-Baghdadi era um dos homens mais procurados do planeta e tinha a cabeça a prémio por 25 milhões de dólares (22,5 milhões de euros).

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