Os terroristas de al-Shabab atacaram na noite de terça-feira o posto da polícia de Dadajabula, a cerca de 13 quilómetros da fronteira com a Somália, onde estavam detidos dois membros suspeitos da organização somali, que pretendiam libertar.

A emboscada apanhou de surpresa os oficiais da esquadra da polícia, que tiveram que se esconder e alertaram as tropas do Exército queniano instaladas num acampamento próximo, que vieram em seu auxílio e enfrentaram os 'jihadistas'.

"Os atacantes mataram os seus colegas", disse o porta-voz da polícia queniana, Charles Owino à estação de rádio local Capital FM, que não deu detalhes sobre o ataque, embora testemunhas oculares tenham dito que os 'jihadistas' usavam lançadores de granadas.

O comissário de polícia do condado de Wajir, Loyford Kibaara, disse que os terroristas aparentemente acabaram com a vida de cativos que queriam resgatar por medo que fornecessem informações confidenciais às forças de segurança quenianas.

O condado de Wajir faz fronteira com a Somália, onde o al-Shabab, um grupo que se juntou à al-Qaeda em 2012, controla parte do território no centro e no sul e aspira a estabelecer um estado islâmico ultraconservador naquele país.

Desde outubro de 2011, quando o Governo queniano enviou o Exército à Somália em resposta a uma onda de sequestros supostamente da autoria do al-Shabab no seu território, radicais islâmicos perpetraram numerosos ataques no Quénia.

O grupo terrorista reivindicou a autoria de um ataque, em 15 de janeiro, contra o complexo hoteleiro em Nairobi, que causou 21 mortos.

O pior ataque de al-Shabab em solo queniano ocorreu em abril de 2015, quando 148 pessoas morreram no assalto a um comando terrorista na Universidade de Garissa (norte).

A Somália vive em estado de conflito e caos desde 1991, quando o ditador Mohamed Siad Barré foi derrubado, o que deixou o país sem um Governo efetivo e nas mãos de milícias e senhores da guerra.

Leia Também: Pelo menos sete estudantes morreram em desmoronamento de escola no Quénia