Vladimir Putin substituiu hoje por decreto o presidente do Conselho de Direitos Humanos, Mikhail Fedotov, que dirige o órgão desde 2010 e se tinha mostrado muito crítico com a violenta repressão dos protestos da oposição nos últimos meses.

O decreto explica que Fedotov foi demitido do seu cargo devido ao limite de idade (70 anos) e juntamente com ele mais quatro pessoas foram afastadas.

Mikhail Fedotov será substituído por Valery Fadeyev, alto responsável do partido no poder Rússia Unida e ex-apresentador do canal de televisão russo Piervy Kanal.

As cinco pessoas demitidas incluem, além de Fedotov, a analista política Ekaterina Shulman, que apoia abertamente o principal opositor do Kremlin, Alexei Navalny, e Pavel Tchikov, responsável de uma organização não-governamental (ONG) especializada em assistência jurídica a presos políticos.

Os outros dois são Ivan Chablinski, professor liberal de uma universidade, que criticou a repressão nas manifestações em Moscovo no verão e Yevgeny Bobrov, responsável de uma ONG que presta assistência jurídica a cidadãos comuns em disputas imobiliárias com as autoridades.

Os cinco serão substituídos por antigos e atuais funcionários de meios de comunicação públicos, incluindo Kirill Vychinsky, um jornalista russo-ucraniano que chegou à Rússia no mês passado como parte de uma troca de prisioneiros entre Moscovo e Kiev.

"O Conselho está morto. Que descanse em paz", reagiu um ativista para a defesa dos direitos dos eleitores, Grigori Melkoniants, numa mensagem na rede social Facebook, sugerindo que os novos membros estarão muito mais inclinados a concordar com as autoridades.

Nos últimos anos, o Conselho, que tem 50 membros no total, perdeu gradualmente a sua influência, com muitos respeitados defensores dos direitos humanos a saírem em protesto contra a política do Kremlin.

Vladimir Putin reúne-se com o Conselho algumas vezes, mas a sua influência é limitada, mesmo que os seus membros às vezes publiquem comunicados de imprensa críticos das autoridades.

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