O anúncio foi feito pelo diretor de emergências da OMS, Michael Ryan, numa conferência de imprensa em Genebra.

O surto, que foi declarado no leste do país em agosto, já é considerado o segundo mais letal da história e as tentativas de o controlar têm sido dificultadas devido à situação de segurança "volátil" e desconfiança das comunidades.

Os centros de tratamento do Ébola têm sido sucessivamente atacados e um epidemiologista camaronês que colaborava com a OMS foi morto no mês passado.

Ryan adiantou que, na quinta-feira passada, uma nova tentativa de ataque, na cidade de Butembo, foi repelida pelas forças de segurança, sem causar feridos.

Na terça-feira, as mortes aumemtaram para 957 depois de terem sido confirmados 26 óbitos num só dia relacionados com a infeção.

De acordo com os dados do Ministério da Saúde do país, a maioria das novas mortes (15) ocorreu fora do meio hospitalar, o que aumenta as hipóteses de contágio da infeção.

Um total de 411 pessoas conseguiu superar a doença.

O governo congolês também publicou os resultados de investigações realizadas nos últimos anos que revelam que dois em cada 10 sobreviventes do Ébola desenvolvem problemas oculares de diferentes tipos, desde inflamação dos olhos até perda total da visão.

Estes problemas ocorrem devido aos efeitos colaterais do tratamento experimental que não tem a aprovação oficial das autoridades de saúde, mas que está a ter bons resultados nos últimos surtos da doença.

O Ministério da Saúde, em conjunto com a OMS, instalou centros oftalmológicos nas cidades de Beni e Butembo para fazer exames médicos aos sobreviventes.

O Ministério da Saúde da RD Congo admitiu que a epidemia de Ébola, nas províncias de Kivu Norte e Ituri, é já a maior da história do país relativamente ao número de contágios.

A RDCongo foi atingida nove vezes pelo Ébola, depois da primeira manifestação do vírus no país africano, em 1976.

É a primeira vez que uma epidemia de Ébola é declarada numa zona de conflito, onde existe uma centena de grupos armados, o que leva à deslocação contínua de centenas de milhares de pessoas que podem ter estado em contacto com o vírus e a dificuldades na resposta à doença das organizações de socorro.

O mais devastador surto de ébola a nível mundial foi registado em março de 2014, na Guiné Conacri, Serra Leoa e Libéria.

Dois anos depois, em janeiro de 2016, a OMS declarou o fim da epidemia, que causou 11.300 mortos, sendo que, no total, foram contagiadas 28.599 pessoas.