A NFL anunciou esta sexta-feira que Kareem Hunt, que atualmente representa a equipa dos Cleveland Browns, foi suspenso por oito jogos por ter violado a política de conduta pessoal da liga. A duração da suspensão foi avançada pela NFL Network e está relacionada com dois incidentes distintos.

O primeiro data de fevereiro do ano passado, quando foi divulgado um vídeo do jogador de futebol americano a empurrar e a pontapear uma mulher num hotel de Cleveland. Pouco depois do vídeo ter sido divulgado os Kansa City Chiefs, a equipa na qual o running back jogava então, decidiram rescindir o contrato com Kareem Hunt.

Quatro meses depois, o jogador viu-se novamente envolvido numa altercação. Desta vez num resort de Ohio. A CBS deu conta que Kareem Hunt alegadamente deu um soco num homem, embora não tenha sido apresentada queixa e o atleta não tenha sido detido.

Hunt, que antes da rescisão do seu contrato com os Chiefs era considerado dos melhores running backs da NFL, foi entretanto contratado pelos Cleveland Browns. O jogador vai perder metade da fase regular e vai abdicar de cerca de 300 mil dólares (265 mil euros), quase metade do seu salário anual.

Kareem Hunt will forfeit $303,529 of his $645,000 base salary with his 8-game suspension, with a chance to earn $200,000 in per-game roster bonuses upon return. He’ll then be a restricted free agent next offseason for the Browns.

— Field Yates (@FieldYates) March 15, 2019

Num comunicado, Kareem Hunt pediu desculpas pelas suas ações passadas e referiu que espera recuperar a confiança da liga, dos Browns e dos seus companheiros de equipa.

NFL announces suspension for RB Kareem Hunt https://t.co/14MQX6a0GLStatement from Hunt: pic.twitter.com/AAzopWOMkc

— Cleveland Browns (@Browns) March 15, 2019

O caso de Kareem Hunt tem muitas semelhanças com o de Ray Rice. O antigo jogador dos Baltimore Ravens agrediu a sua então noiva (casaram entretanto) no elevador de um hotel de Atlantic City em 2014. A NFL tomou conhecimento do incidente e suspendeu o jogador por dois jogos, inicialmente.

A TMZ, porém, divulgou o vídeo da agressão e a onda de críticas foi tal, que os Ravens rescindiram contrato com Rice e a NFL resolveu suspendê-lo por uma época. A diferença face ao caso de Kareem Hunt, é que Ray Rice nunca mais voltou a jogar. Nenhuma equipa quis prejudicar a sua imagem ao contratá-lo.