'Quais são as drogas mais viciantes do planeta?' A questão pode parecer simples, mas a resposta depende do interlocutor.
Pode ter em consideração o mal que causa, o valor de mercado da droga, o efeito que tem na mente ou ainda ter em consideração os níveis de prazer das pessoas que a consomem.
Mais ainda a resposta pode ter em conta, os sintomas que a abstinência provocará e a facilidade e a rapidez com que os indivíduos ficam viciados.
Entenda como as cinco substâncias mais aditivas do mundo afetam o seu cérebro. O professor Eric Bowman, da Universidade de St Andrews, no Reino Unido, explicou à publicação The Conversation o que de facto acontece.
1. Heroína
É a droga mais viciante, tendo alcançado a pontuação de três numa escala de três de dependência, num estudo recente.
A dose capaz de provocar a morte de quem a toma é apenas cinco vezes mais elevada do que a porção normalmente ingerida. O seu valor de mercado é 47 mil milhões de euros.
2. Álcool
Apesar de legal, o álcool alcançou a pontuação de 1.9. É a segunda substância mais aditiva.
O álcool tem vários efeitos prejudiciais no cérebro. Em experiências laboratoriais conduzidas em animais, aumentou-lhes os níveis de dopamina, no sistema de recompensa do cérebro entre 40 a 360 por cento – e quanto mais os animais bebiam mais os níveis de dopamina aumentavam.
Cerca de 22 por cento das pessoas que alguma vez beberam uma bebida alcoólica irão tornar-se eventualmente viciadas.
A Organização Mundial de Saúde (OMS), estima que dois mil milhões de pessoas tenham consumido álcool em 2002, e que mais de três mil milhões tenham falecido devido a complicações causadas pela bebida.
3. Cigarros
Quando alguém fuma a nicotina do cigarro é rapidamente absorvida pelos pulmões e reencaminhada para o cérebro.
Para Bowman a nicotina é a terceira substância do mundo que causa maior dependência.
A OMS crê que até 2030, o tabaco venha a matar mais de oito mil milhões de pessoas por ano.
4. Cocaína
A cocaína impede que os neurónios ‘desliguem’ o sinal de dopamina, o que resulta na insaciedade constante por parte do sistema de recompensa cerebral.
Nos testes realizados em roedores, os níveis de dopamina aumentaram mais três vezes do que o normal.
Estima-se que entre 14 e 20 mil milhões de indivíduos consumam esta droga no mundo inteiro – um negócio que lucra anualmente cerca de 52 mil milhões de euros.
5. Barbitúricos
Os barbitúricos abrangem um grupo de drogas que era inicialmente usado apenas para o tratamento de patologias relacionadas com a ansiedade e com insónias.
Em doses mais reduzidas, podem provocar uma sensação de euforia, mas em quantidades mais elevadas podem ser letais, sobretudo porque suprimem e impedem a respiração.
O consumo e dependência de barbitúricos tornou-se bastante comum devido à maioria desses medicamentos ser vendida com prescrição médica.
