"Acho que nos banhamos mais por razões estéticas do que outra coisa", diz Elaine Larson, médica e especialista em doenças infecciosas e professora na Universidade de Columbia, nos Estados Unidos. "Geralmente as pessoas acreditam que tomam banho diariamente por motivos de higiene, mas falando a nível de bacteriológico isso não é de todo verdade".

Segundo Larson, os sabonetes e líquidos usados na higiene diária são superados pelo sabão que continua a combater mais eficazmente as doenças infecciosas. E quando toma duche, esfregar e esfoliar não são de todo atividades benéficas. "Tomar banho vai remover, por exemplo, o odor a suor caso tenha ido ao ginásio. Mas não o vai proteger de bactérias – lavar as mãos regularmente é muito mais eficaz".

De acordo com vários estudos, banhos em excesso podem deixar o organismo mais propenso a contrair certas infeções. A água tem tendência a secar a pele, sujeitando-a ao aparecimento de feridas, que por sua vez são um habitat propício ao desenvolvimento de germes, explica Larson.

Outros especialistas concordam. "A maioria das pessoas toma banhos a mais", diz o médico dermatologista Brandon Mitchell, docente na Universidade de George Washington.

Mitchell afirma que lavar a pele em demasia pode retirar à derme os óleos essenciais que a compõe, e prejudicar a capacidade deste órgão se defender das bactérias – fragilizando assim o sistema imunitário.

Então afinal quantos banhos deve tomar? “Provavelmente um ou dois por semana”, garante Mitchell.

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