Que o açúcar faz mal poucas ou nenhumas dúvidas restam, não estivesse a ciência com toda a sua atenção concentrada em revelar todos os malefícios deste alimento. Contudo - e tal como acontece com qualquer outro ingrediente - o açúcar faz mal quando consumido em excesso... como acontece nos dias de hoje.

O consumo elevado de açúcar e alimentos altamente açucarados está associado ao aparecimento de várias doenças, mas será que todas as teorias que ouvimos sobre este alimento estão corretas? Nem por isso.

Como destaca o Buena Vida do jornal espanhol El País, acreditar que o açúcar mascavado é melhor do que o açúcar branco é um erro. Na prática, explica o nutricionista Juan Revenga, os mais variados tipos de açúcar não passam, na verdade, de "eufemismos açucarados" pois, na verdade, independentemente do formato e do tipo, todo e qualquer tipo de açúcar tem "os mesmos efeitos em nós", especialmente quando consumido em excesso.

Mas, se o açúcar é todo igual e em excesso faz mal, o que podemos usar para substituí-lo? Nada. Trocar o açúcar pelo adoçante químico pode ser ainda pior, especialmente se em causa estiver, por exemplo, o aspartame. O ideal é mesmo apostar no controlo e na moderação e olhar para outras alternativas menos comuns, como é o caso da canela ou da fruta.

Uma das teorias mais antigas relacionadas com o açúcar defende que o consumo por parte dos mais novos faz com que os níveis de hiperatividade aumentem, uma ideia que caiu recentemente por terra com um estudo a provar que o açúcar não tem qualquer impacto no comportamento das crianças.

Acreditar que o açúcar é tão viciante como a droga é, segundo o especialista, uma forma errada de comparar duas situações não comparáveis. Esta teoria, destaca, está a "banalizar situações muito comprometedoras, como são as verdadeiras adições a substâncias estupefacientes".

Associar o consumo de açúcar ao aparecimento de diabetes pode ser um erro. Porquê? Porque não existem ainda dados científicos que provem que este ingrediente é causa direta para a doença, existem, sim, estudos que mostram que o consumo elevado de açúcar impulsiona a obesidade e que a obesidade é um trampolim para a diabetes, explica o especialista.

E se pode ser errado associar o açúcar à diabetes como uma causa direta, pode ser também menos correto acreditar que este alimento é o responsável pelo aparecimento de cáries. Tal como explica a publicação, este problema dentário é causado pela acidez de alguns alimentos, acidez essa que 'alimenta' as bactérias que causam a cárie. Para Juan Revenga, "o açúcar não é uma causa direta de cáries", embora possa ajudar no aparecimento das mesmas (quando está presente, por exemplo, em refrigerantes).