Investigadores encontraram um parente próximo do SARS-CoV-2, que causa a Covid-19, em morcegos armazenados em frigoríficos de laboratório na Ásia.
O vírus permanecia num laboratório no Camboja há 10 anos. Junto com um segundo descoberto no Japão, são os primeiros parentes conhecidos do SARS-CoV-2 a serem encontrados fora da China, informou a revista Nature esta segunda-feira.
Os dois morcegos-ferradura foram capturados no norte do Camboja em 2010.
“Fortes evidências sugerem que o SARS-CoV-2 teve origem em morcegos-ferradura, mas se passou diretamente dos morcegos para as pessoas, ou através de um hospedeiro intermediário, permanece um mistério”, relatou a Nature.
As descobertas são empolgantes porque confirmam que os vírus intimamente relacionados ao SARS-CoV-2 são relativamente comuns em morcegos Rhinolophus, e mesmo em morcegos encontrados fora da China, diz Alice Latinne, bióloga da Wildlife Conservation Society Vietnam, que viu algumas análises da equipa cambojana, mas não esteve envolvida na investigação.
