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Parente próximo do SARS-CoV-2 encontrado em morcegos congelados

O anúncio foi feito pela revista Nature, esta segunda-feira.

Lifestyle Vírus

Investigadores encontraram um parente próximo do SARS-CoV-2, que causa a Covid-19, em morcegos armazenados em frigoríficos de laboratório na Ásia.

O vírus permanecia num laboratório no Camboja há 10 anos. Junto com um segundo descoberto no Japão, são os primeiros parentes conhecidos do SARS-CoV-2 a serem encontrados fora da China, informou a revista Nature esta segunda-feira.

Os dois morcegos-ferradura foram capturados no norte do Camboja em 2010.

“Fortes evidências sugerem que o SARS-CoV-2 teve origem em morcegos-ferradura, mas se passou diretamente dos morcegos para as pessoas, ou através de um hospedeiro intermediário, permanece um mistério”, relatou a Nature.

As descobertas são empolgantes porque confirmam que os vírus intimamente relacionados ao SARS-CoV-2 são relativamente comuns em morcegos Rhinolophus, e mesmo em morcegos encontrados fora da China, diz Alice Latinne, bióloga da Wildlife Conservation Society Vietnam, que viu algumas análises da equipa cambojana, mas não esteve envolvida na investigação.