Para conseguir uma boa higiene oral, é importante a utilização diária (mínimo uma vez ao dia) de fio dentário. Ainda que não esteja comprovado que a prática reduz o aparecimento de cáries, passar fio ajuda a evitar que as gengivas sangrem e reduz a sua inflamação, conhecida como gengivite.
O uso correcto do fio dentário permite remover a placa bacteriana e os restos alimentares onde a escova não consegue chegar facilmente.
Mas, afinal, quando devemos passar o fio? Antes ou depois de escovar? Na verdade ainda não existe investigação científica relevante sobre o assunto mas, segundo alguns profissionais da área, assim como Edmond R. Hewlett, porta-voz da Associação Odontológica Americana e professor de Odontologia Restauradora da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, o melhor é passar o fio dentário antes de proceder à escovagem de forma a 'despachar' a tarefa mais desagradável primeiro.
