Até que ponto o chocolate poderá estar a ajudá-lo ou a prejudicá-lo? - Convenhamos, é difícil encontrar alguém que não goste de chocolate. É certo que há quem o prefira branco, negro ou de qualquer outra forma, mas a verdade é que o chocolate é uma das iguarias mais apreciadas no mundo. É em épocas festivas como a Páscoa e o Natal que esta guloseima assume um papel de destaque, invadindo os corredores de supermercados, as montras das lojas e as mais variadas campanhas de publicidade. No entanto, apesar da imensa legião de fãs que esta iguaria tem, terão todos a noção dos benefícios e malefícios que esta poderá trazer a quem a consome?  Clique e saiba como o chocolate poderá está a prejudicá-lo ou a ajudá-lo, de acordo com o Medical News Today.

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O chocolate e a sua saúde - É importante relembrar que o consumo de chocolate tem estado associado a diabetes, doenças cardíacas e coronárias e hipertensão. É claro que o aumento do peso também está associado ao consumo de chocolate.

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Será um 'guilty pleasure' (prazer culposo)? - Na próxima vez que decidir dar uma dentada nesta iguaria, lembre-se de que esta também está associada a alguns benefícios para a sua saúde.

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Níveis antioxidantes - Diversos investigadores acreditam que as propriedades antioxidantes do chocolate poderão trazer uma série de benefícios para a saúde.

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Ingredientes ativos - Numa visão geral, o NCBI cita a descoberta de compostos fenólicos biologicamente ativos no cacau.

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Propriedades anti-envelhecimento - Esta descoberta levou a pesquisas sobre a forma como o chocolate poderá afetar o envelhecimento e outras condições, incluindo o stress e a regulação da pressão arterial.

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Conteúdo de cacau - Quanto maior for o teor de cacau, maiores serão os benefícios para a saúde. É provável que o chocolate negro tenha uma vantagem sobre o chocolate de leite, podendo conter menos gordura e açúcares refinados.

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Chocolate quente e a função cognitiva - O chocolate quente ajuda na melhoria do fluxo sanguíneo para partes do cérebro onde é necessário.

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O cérebro saudável - Os resultados, publicados pelo Neurology, sugerem que ingerir diariamente duas taças de chocolate quente poderá ajudar a manter o cérebro saudável e diminuir a perda de memória em pessoas mais velhas.

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Alívio dos efeitos da doença de Alzheimer - Além disso, as pesquisas publicadas no NCBI indicam que um determinado extrato de cacau poderá diminuir ou prevenir os danos causados às vias nervosas que são encontradas em pacientes com Alzheimer.

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Chocolate e calorias - Pretende perder ou manter o peso? Então deverá ter cuidado com a ingestão de chocolate. O seu alto teor de açúcar e gordura rapidamente fará com que ganhe peso.

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Diferentes questões relacionadas com o peso - No entanto, de acordo com um estudo publicado pela Nutrition, está ligado a um menor índice de massa corporal em adultos.

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Cacau em pó - Níveis elevados de cádmio e chumbo, que podem danificar rins, ossos e outros tecidos corporais, foram detetados em alguns exemplares de cacau em pó, barras de chocolate e sementes de cacau.

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Mais do que o limite saudável - Os resultados publicados pelo Consumer Lab confirmam que muitos pós de cacau contêm mais de 0,3 microgramas de cádmio por grama, o valor máximo recomendado por porção pela Organização Mundial de Saúde.

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Chocolate e o mau colesterol - Quando ingerido regularmente, como parte de uma dieta com baixo teor de gordura, as barras de chocolate que contêm esteróis de plantas e flavonóides de cacau podem ajudar na saúde cardiovascular, sugerem alguns estudos do NCBI.

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Diminuição dos riscos de doença cardíaca - Um estudo conduzido pela BMJ concluiu que os maiores níveis de consumo de chocolate poderão estar relacionados a uma diminuição do risco de distúrbios cardiometabólicos.

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A ingestão de chocolate diminui o risco de acidente vascular cerebral - Outro estudo, publicado pela AAN, concluiu que aqueles que consumiam chocolate regularmente tinham uma menor probabilidade de sofrer um AVC, ao contrário de quem se absteve.

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Alto teor de açúcar - O elevado teor de açúcar presente no chocolate não é amigo dos dentes e poderá causar cáries dentárias.

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Melhoria do desempenho atlético - O JISSN sugere que comer um pouco de chocolate negro poderá reduzir o custo do gasto de oxigénio durante a prática moderada de exercício.

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Chocolate e enxaqueca - Quem consome muito chocolate poderá sofrer com algumas enxaquecas devido à tiramina do cacau e à presença de fenilalanina.

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Saúde dos ossos - Segundo alguns resultados publicados pelo NCBI, mulheres mais velhas que consumam chocolate de forma diária estão mais suscetíveis a uma menor densidade e força óssea.

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Chocolate e grávidas - Comer cerca de 30 gramas de chocolate por dia durante a gravidez poderá trazer benefícios para o crescimento e o desenvolvimento do feto. É preciso não cair em exageros.

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Desfrute de uma massagem de chocolate - Enquanto o consumo de chocolate em excesso poderá originar acne e manchas na pele, já esfregar esta iguaria pelo corpo poderá trazer alguns benefícios surpreendentes.

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Benefícios para a pele - O alto teor de cafeína presente no chocolate estimula a circulação e melhora o fluxo sanguíneo. Rico em antioxidantes, o chocolate também é benéfico para a revitalização da pele cansada.

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Conteúdo - Uma massagem com chocolate ou envolver o corpo nesta guloseima também melhor a textura da pele, devido ao teor de magnésio, cálcio e potássio do cacau, causando maravilhas à renovação das células.

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Chocolate de leite vs Chocolate negro - Todos têm um chocolate favorito, mas pense nestes argumentos na próxima vez que quiser ingerir chocolate.

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Chocolate de leite - É feito com leite e embalado com proteína e cálcio.

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Chocolate negro - Já o maior teor de ferro e os níveis de antioxidantes são os benefícios para a saúde que estão associados ao chocolate negro.

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Origens do chocolate - Caso esteja a questionar-se, sabia que o chocolate é feito com sementes tropicais de cacau Theobroma?

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Cacau em pó e grãos de cacau - Há muitos anos na Mesoamérica, de onde o cacaueiro é nativo, o cultivo, o consumo e o uso cultural do cacau já eram extensos. Já em 350 AC estes habitantes ingeriam bebidas de chocolate.

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O aumento dos 'viciados em chocolate' - Após os espanhóis conquistarem os astecas, o chocolate foi importado para a Europa. Mais tarde surgiram os 'viciados em chocolate', e atualmente o mercado global do chocolate vale cerca de 98 mil milhões de dólares, conforme refere a Marketsandmarkets. Veja também: Os alimentos que o deixarão satisfeito por mais tempo.

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