As doenças cardiovasculares e os tumores estão no topo da lista das principais causas de morte, não apenas em Portugal, como em todo o mundo. No entanto, dificilmente se ouve falar de um diagnóstico que relacione um cancro ao coração. Mas mesmo sendo pouco conhecidos, os tumores cardíacos existem e quase sempre demoram a ser diagnosticados, já que a  doença costuma ser assintomática.

O cirurgião cardiovascular, Marcelo Sobral, explica que a condição é muito rara e, que por isso, quase não se houve falar da mesma. "A maioria dos casos de tumores cardíacos está ligada a metástases de tumores originados noutros órgãos e que, num estágio mais avançado, afetam também o coração. É possível que o tumor tenha origem nos tecidos musculares do coração, devido a alguma mutação no processo de crescimento e divisão das células do corpo, mas a maioria dos casos é benigna", indica o especialista.

De acordo com o cirurgião, a baixa incidência da doença dá-se por causa do tecido muscular que compõe o órgão. Ao contrário de outras partes do corpo, as células do coração encerram o ciclo de divisão muito cedo e sem essa divisão celular, as hipóteses de haver uma multiplicação das células, que é justamente o que caracteriza o tumor, tornam-se muito menores.

"Diferentemente de outras cardiopatias, o tumor cardíaco não segue um padrão, afetando pessoas de determinada idade, sexo ou hábitos de vida. Pode acometer qualquer indivíduo e como a maioria não apresenta sintomas, a suspeita só surge quando alguma anormalidade surge num eletrocardiograma, por exemplo", afirma Sobral.

Nos casos em que o paciente apresenta sintomas, segundo o médico, costumam variar entre falta de ar e perda da capacidade física, insuficiência cardíaca súbita, arritmias ou queda súbita da pressão arterial, até uma embolia ou um derrame, sintomas comuns de outras doenças.

Quanto ao tratamento, faz notar o médico que varia de acordo com o tipo, extensão ou localização dos tumores. "Pode ser aconselhada a retirada do tumor, sessões de quimioterapia e de radioterapia, além das medicações específicas para retardar a progressão da doença e conter os sintomas", conclui.