O mau hálito pode não ser um tema de conversa popular, porém é verdade que afeta milhões de indivíduos em todo o mundo, quer padeça deste mal ou seja o recetor.

Estima-se que uma em cada quatro pessoas sofra regularmente de halitose, o que por sua vez tem consequências graves tanto para a auto-estima como para as relações com outros indivíduos.

A halitose ocorre devido às bactérias que vivem e proliferam na boca. “Estes seres alimentam-se das proteínas dos alimentos, de muco e sangue, libertando compostos de enxofre mal cheirosos da língua e da garganta”, explica o dentista britânico e especialista em halitose Harold Katz, em declarações à publicação Mirror Online.

Mas afinal, como pode saber se sofre de mau hálito?

O método normal de respirar para a mão não funciona, já que o cérebro está programado para filtrar os seus próprios cheiros.

“Ao invés lamba a palma da sua mão, deixe secar e depois cheire”, explica Katz.

“Os compostos de enxofre misturam-se com a saliva, por isso quando a saliva evapora será capaz de os cheirar e identificar na sua pele”, sublinha.

E como posso tratar o mau hálito?

De acordo com uma reportagem avançada pela BBC News, e divulgada pelo Lifestyle ao Minuto, no passado mês de agosto, duas investigadoras do Departamento de Ciências e Tecnologias dos Alimentos da Universidade Estadual de Ohio, nos Estados Unidos, trabalharam na melhor forma de acabar com o problema.

Rita Mirondo e Sheryl Barringer começaram a sua pesquisa comparando algumas frutas e vegetais na eliminação dos principais compostos voláteis - derivados do enxofre - associados ao hálito do alho. São eles o dialil dissulfeto, o alilo mercaptana, o dissulfeto de metil-alilo e o sulfeto de metil-alilo.

Para combatê-los, as investigadoras testaram chá verde, folhas de hortelã, maçãs e alfaces, consumidas de diferentes formas.

Numa primeira experiência, os participantes mastigaram, durante 25 segundos, três gramas de alho. Depois ingeriram alguns daqueles remédios naturais.

O super-poder da hortelã

As investigadoras concluíram que para eliminar o mau hálito provocado pelo alho, nada funciona melhor do que mastigar hortelã.

A pesquisa mostrou que a maçã crua, a alface também crua e as folhas de hortelã reduziram significativamente todos os compostos voláteis do mau hálito deixado pelo alho.

"As folhas de hortelã, contudo, tiveram um maior nível de desodorização quando comparadas à maçã e ao alface", explica o estudo.