A sífilis é uma infeção bacteriana que é comummente transmitida através de contacto íntimo ou a partir da prática de relações sexuais com alguém que já esteja infetado.

Mas afinal, o que é a sífilis?

A sífilis é uma infeção bacteriana tratável que pode provocar dores de cabeça, musculares, a sensação de fatiga extrema e a incidência de febre.

Outrora sem cura e mortífera, esta doença pode ainda assim ter complicações a longo prazo, provocando a degeneração do cérebro e causando infertilidade.

Mais ainda, as mulheres grávidas infetadas podem transmitir a infeção aos bebés.

Assustadoramente, os casos de sífilis podem não ser diagnosticados durante anos e anos, e como tal a comunidade médica alerta para a realização de exames regulares.

Como é que a sífilis se propaga?

A infeção bacteriana é tipicamente contraída a partir da interação próxima com uma ferida infetada.

O que pode ocorrer através da prática de sexo oral, vaginal ou anal, incluindo a partilha de brinquedos sexuais com alguém doente.

Para além do risco associado à população sexualmente ativa, os toxicodependentes apresentam um risco latente de contração do vírus a partir da partilha de agulhas infetadas.

Quais são os sintomas a que deve estar atento?

De acordo com o sistema de saúde britânico (NHS), inicialmente a sífilis manifesta-se através de pequenas feridas ou úlceras venéreas índolores.

Essas feridas localizam-se tipicamente no pénis, na vagina ou na zona do ânus, apesar de por vezes surgirem na boca ou nos lábios, e ainda nos dedos ou nas nádegas.

Algumas semanas após o aparecimento desses sintomas iniciais, quem sofre de sífilis pode experienciar…

. Manchas vermelhas na pele, que geralmente se manifestam nas palmas das mãos ou na sola do pé;

. Pequenas saliências cutâneas (semelhantes a verrugas genitais) – nas mulheres aparecem sobretudo na vulva e nos homens e também em algumas mulheres na zona do anus;

. Manchas brancas na boca;

. Sintomas semelhantes aos da gripe, tais como fadiga, dores de cabeça, dores musculares e febre;

. Glândulas inchadas;

. Perda de cabelo.

O que acontece quando a infeção não é tratada?

Quando não é tratada a infeção pode ter implicações sérias na saúde dos indivíduos, levando ao desenvolvimento de sífilis terciária.

Implicações essas que incluem…

. Meningite;

. Enfartes;

. Demência;

. Perda de coordenação;

. Perda de sensação dos membros;

. Problemas de visão ou cegueira;

. Problemas cardíacos.

A sífilis está a tornar-se mais comum?

Sim, de acordo com várias organizações de saúde. Tal deve-se segundo os especialistas a um aumento dos relacionamentos sexuais casuais e ao aumento da utilização de sites de encontros amorosos.

O tratamento, que passa pela penicilina, é conhecido há já muitos anos e os peritos admitem que a doença deveria estar mais controlada, mas não tem sido possível por vários fatores, como os associados à prática sexual moderna.

Aliás, a modificação do comportamento sexual e o aparecimento da sida, provocada pelo vírus VIH, induziram um novo aumento na incidência desta infeção na globalidade dos países.