Aliás, os académicos sugerem que mastigar uma embalagem de pastilhas elásticas enquanto se faz uma caminhada pode acelerar a queima de mais calorias.

A pesquisa inédita foi publicada no periódico Physical Therapy Science, e descreve como mastigar aquela guloseima e andar ao mesmo tempo aumenta a frequência cardíaca tanto dos homens como das mulheres.

Para efeitos da investigação científica, os 46 voluntários que decidiram participar, de idades compreendidas entre os 21 e os 69 anos, foram divididos em dois grupos.

Um grupo mastigou dois tipos e tamanhos diferentes de pastilha enquanto caminhava, por um período de 15 minutos, a um ritmo normal. Já o segundo grupo também andou durante 15 minutos, mas engoliu um pó que continha os mesmos ingredientes da pastilha.

Os investigadores monitorizaram a frequência cardíaca de ambos os grupos, assim como a distância coberta pelos indivíduos e a cadência da caminhada.

Os cientistas calcularam ainda a quantidade de energia gasta, tendo em conta a velocidade média do andar e a massa corporal dos voluntários.

Após analisarem todos os dados, apuraram que a frequência cardíaca média de ambos os sexos aumentou significativamente enquanto caminhavam e mastigavam pastilha elástica.

O motivo para tal acontecer deve-se ao facto que o aumento do ritmo cardiovascular estar diretamente relacionado com o processo de sincronização cardíaca-locomotora (SCL) – um mecanismo que sincroniza o ritmo cardíaco e o movimento natural dos indivíduos.

O professor Miyashita explicou: “Pensa-se que a importância fisiológica do SCL surja devido a um aumento da circulação sanguínea máxima dos músculos ativos, a uma redução da pós-carga cardíaca, e ao aumento do volume sistólico acompanhando ainda por um acrescento do retorno venoso”.

Acrescentando: “Adicionalmente, o SCL dá-se sobretudo na população idosa. De forma que se pode concluir que mastigar pastilha elástica aumenta deveras o ritmo cardíaco, e que o SCL levou possivelmente ao aumento das funções físicas associadas a caminhar”.

Todavia, o estudo apurou que apenas os homens com 40 anos ou mais queimaram calorias adicionais.

A pesquisa conclui afirmando que mastigar pastilha pode contribuir para manter a população mais envelhecida saudável.

Dizendo: “Essa atividade poderá ser efetiva na prevenção e no tratamento da obesidade, uma pandemia global que está na base de outras doenças potencialmente fatais, sobretudo de natureza cardiovascular e metabólicas”.