"Não há melhor maneira de começar a contagem decrescente para o Campeonato do Mundo [que se realiza em 2014] do que com a apresentação das estátuas de um dos melhores jogadores de futebol do mundo - Cristiano Ronaldo", disse a diretora do museu nos EUA, Janine DiGioacchino, acrescentando: "Ele é uma das figuras mais pedidas pelos visitantes e sabemos que eles vão ficar entusiasmados com a possibilidade de interagir com a sua estátua de cera na zona dedicada ao desporto".
Foi uma campanha dos alunos da Escola Portuguesa de Long Branch, New Jersey, que motivou a decisão do museu, confirmou a instituição à agência Lusa.
"Com base no apoio e nos pedidos dos fãs, incluindo o da Escola Lusitânia em Long Branch, e o aproximar do Campeonato do Mundo no próximo verão, o Madame Tussauds planeia trazer uma figura de cera de Cristiano Ronaldo para Nova Iorque", indicou o museu.
A campanha dos alunos luso-americanos começou em janeiro, depois de a professora Raquel Rosa ter visitado o museu e percebido que não havia estátuas de portugueses, nem do jogador que considera "um dos maiores embaixadores de Portugal em todo o mundo."
Quando perguntou aos responsáveis do museu qual o motivo, responderam-lhe que "a política é criar estátuas das figuras mais pedidas pelo público" e encorajaram-na a começar um movimento.
Raquel Rosa conhecia a admiração que os alunos tinham pelo jogador do Real Madrid e da seleção nacional e lançou-lhes o desafio.
"Quando lhes falei na ideia disseram logo que sim", lembrou a professora à agência Lusa.
Em menos de seis meses, os alunos contactaram o museu, escreveram dezenas de cartas a instituições e criaram uma página de Facebook que reúne mais de 7.500 apoiantes.
"O Cristiano Ronaldo é um ídolo para eles, um símbolo de sucesso profissional. É uma referência muito importante que os liga às suas raízes e que os faz ter orgulho no país dos pais", explicou.
O Museu Tussaud de Londres já tem uma estátua do português desde 2010. Em junho, a filial de Madrid também anunciou que iria ter uma estátua do jogador madeirense.
