Os concursos são divididos em cinco áreas-chave de apoio: inovação produtiva (construção, ampliação ou mudança de processos de produção de unidades fabris), Empreendedorismo Qualificado e Criativo (apoio a empresas com menos de dois anos), Internacionalização das PME, Qualificação das PME e Vale Oportunidades de Investigação.
No âmbito da inovação produtiva, as fábricas do Norte têm agora possibilidade de se candidatarem a três concursos que permitirão apoiar com cerca de 85 milhões de euros projetos para "construção, ampliação ou mudança de processos de produção", indica a Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte (CCDR-N), autoridade gestora do programa.
Já na área do empreendedorismo qualificado e criativo, a CCDR-N abriu dois novos concursos que preveem " a injeção de mais cinco milhões de euros em novas empresas localizadas na Região do Norte", podendo concorrer as PME "de qualquer natureza e sob qualquer forma jurídica, criadas há menos de dois anos".
O objetivo destes dois concursos é "incentivar o aparecimento de empresas em áreas como as indústrias criativas e culturais, em setores com maior intensidade de tecnologia e conhecimento ou que valorizem a aplicação de resultados de I&D [Investigação e Desenvolvimento] na produção de novos bens e serviços".
Para promover a internacionalização das PME do Norte, foi lançado ainda um novo concurso de 10 milhões de euros destinados a apoiar "investimentos empresariais que contribuam para alargar a base exportadora do Norte de Portugal ou que permitam aumento do volume de vendas internacionais das empresas que já exportam".
"Este concurso dirige-se a empresas que invistam no conhecimento e prospeção de mercados externos, apostem na presença na 'web', através da economia digital, promovam internacionalmente as suas marcas ou invistam em certificações específicas para os mercados externos", explica a CCDR-N.
As PME têm também disponível um concurso de oito milhões de euros para projetos de qualificação que visem o "reforço das capacidades de organização e gestão", nomeadamente "em ações de 'benchmarketing', em redes de distribuição e colocação de bens e serviços no mercado, na conceção e registo de marcas, no registo de patentes ou em certificações de qualidade".
A autoridade de gestão destinou ainda um milhão de euros num concurso que se destina a apoiar, com Vales Oportunidade, a aquisição de serviços de consultoria na área de I&DT (Investigação e Desenvolvimento Tecnológico), bem como de serviços de transferência de tecnologia.
Gerido pela CCDR-N, e aprovado em dezembro de 2014, o Norte 2020 conta com 3,4 mil milhões de euros de verbas comunitárias, tendo até ao momento sido aprovadas 2.618 candidaturas, que representam um investimento de 1.173 milhões de euros com um financiamento de 656 milhões de euros.
