"Estou feliz. É mais um hotel. Construímo-lo em 13 meses", disse David Chow em breves declarações aos jornalistas antes do seu discurso da inauguração.

Sobre o número de mesas de jogo do casino, o empresário disse que assim que o negócio justificar "vão pedir mais" ao governo, sem precisar números.

Localizado na Península de Macau, na Doca dos Pescadores, junto ao Terminal Marítimo do Porto Exterior, o Legend Palace Hotel é um cinco estrelas inspirado nos hotéis do destino turístico de Monte Carlo. Além de casino, o empreendimento com 223 quartos conta com zona comercial, além de uma variedade de restaurantes, 'spa' e piscina exterior, entre outros.

"Sendo uma obra prioritária do projeto de reconstrução da Doca dos pescadores, o Legend Palace é o segundo hotel construído num curto espaço de três anos", disse David Chow no discurso de inauguração, destacando ser a primeira vez que a Macau Legend Development Limited inaugura "um hotel e um casino de cinco estrelas em simultâneo".

Com um design inspirado "no século XVII" e num "estilo de hotel boutique", o novo empreendimento está a poucos metros do Hotel Harbourview, um quatro estrelas do mesmo investidor, aberto em fevereiro de 2005.

"O projeto de reconstrução da Doca dos Pescadores constitui uma promessa por parte da Macau Legend Development, destinada ao desenvolvimento da indústria do turismo de Macau", afirmou.

David Chow disse que "apesar das inúmeras dificuldades", o seu grupo iria "envidar todos os esforços" para, entre outros, "expandir a atual marina para barcos de recreio".

Outros objetivos traçados pelo empresário são dar continuidade à iluminação da cobertura recém-construída na artéria principal da Doca dos Pescadores e promover a exibição de obras no Museu dos Dinossauros naquele espaço.

"No futuro (...) serão introduzidos elementos turísticos mais diversificados, como por exemplo, a construção de uma Casa de Ópera e um Centro de Convenções, entre outros projetos", disse.

Os casinos de Macau fecharam 2016 com receitas de 223.210 milhões de patacas (26.565 milhões de euros), uma queda de 3,3% face ao cômputo do ano anterior.

Este foi o terceiro ano consecutivo de queda das receitas dos casinos, mas a parte final do ano mostrou sinais de recuperação da indústria que constitui o principal motor da economia de Macau, com dezembro a marcar o quinto mês consecutivo de subida das receitas em termos anuais homólogos.