Os dados contam de uma apresentação hoje efetuada por dois responsáveis daquele gabinete, em reunião extraordinária da Câmara do Porto, que teve como ponto único da agenda o Mercado do Bolhão.

Segundo a arquiteta Cátia Meirinhos, do GMB, regenerar o Bolhão implica antes de mais conhecer cada um dos comerciantes para que o processo de restauro e modernização seja feito com eles e a partir deles, tendo por isso sido realizadas entrevistas pessoais a cada um dos 129 comerciantes (93 no interior e 36 no exterior).

"As histórias e as mágoas são comuns", disse, "o mercado deixou de ser o que era há bastante tempo, mas nunca os comerciantes desistiram e sempre acreditaram que [o Bolhão] pudesse ser de frescos e ativo na cidade", frisou.

No documento, o GMB refere que "a principal mágoa, contudo, é a de muitos anos de abandono que sentem. Muitos projetos e promessas que não se concretizaram instalaram uma descrença generalizada".

A arquiteta referiu que mais de metade dos comerciantes permanecem no Bolhão há mais de 30 anos, sendo que "há pessoas que nasceram fisicamente lá".

Apesar do abandono/degradação do edifício e da diminuição da procura, disse, "a maioria dos comerciantes (66%) cumpre as regras", ou seja, cumpre as suas licenças.

O desconforto, a falta de condições de limpeza e higiene, a existência de ratos e outros animais no espaço, a ausência de locais para arrumos, o incumprimento das regras existentes e a necessidade de regeneração de regras são alguns dos principais problemas apontados pelos comerciantes.

O projeto de restauro e modernização do Bolhão "tem como base um mercado de frescos baseado nos sabores dos produtos" e tem uma "ambição clara" de tornar o local como uma referência de qualidade, sendo "essencial alargar a base de clientes do mercado", "alargar a oferta de produtos frescos" e "dar prioridade aos residentes e não aos turistas", acrescentou Rocha Antunes, também do GMB.

Segundo o responsável, "os comerciantes são as pessoas que neste momento melhor conhecem o projeto" para o mercado.

"Estamos a fazer isto com tempo", disse, referindo estar já agendada "uma terceira ronda de entrevistas" a partir de setembro.

Rocha Antunes considerou também a ligação direta à estação do Bolhão do Metro do Porto como "essencial" para "alargar a base de clientes regulares", bem como a cave logística, que, além de facilitar as cargas/descargas aos comerciantes, poderá ser cedida a clientes profissionais, como restaurantes, hotéis e hospitais, por exemplo.

Para Rocha Antunes, "continuidade", quer da atividade com dos comerciantes, é a "ideia central" de todo o processo de transformação do Bolhão, que precisará necessariamente uma "reestruturação de categorias e licenças", para que as regras sejam cumpridas.

"Há licenças para 12 tipos de feijões mas não permitem a venda de lentilhas", exemplificou o responsável, adiantando que o GMB fez já um trabalho de base de criar 23 categorias de produtos que pudessem estruturar melhor a oferta a criar tendo por base respeito pelas licenças existentes.

O arquiteto autor do projeto de restauro e modernização daquele espaço, Nuno Valentim, adiantou ao executivo que estão em causa "16 projetos de especialidade", existindo "60 peças escritas" e "500 desenhos".

"O edifício tem que ganhar a dignidade que tinha", defendeu, adiantando que o projeto prevê a preservação dos dois painéis de azulejos existentes, bem como das placas de "subida" e "descida" que ali existem.